ראש המוסד דדי ברנע נועד הלילה (שבת) באירופה עם ראש ממשלת קטאר מוחמד בן עבד אל-רחמן אל-תאני ודן עמו בהתנעה מחדש של המגעים לשחרור החטופים ברצועת עזה, כך לפי מקורות בוושינגטון שמעורים בנושא, וכפי שפורסם לראשונה בוואלה!. כמו כן, במהלך הערב יתכנס קבינט המלחמה וידון בהתנעה מחדש של המגעים לשחרור החטופים.
בנוגע לפגישה עם ר"מ קטאר, ציינו המקורות כי מדובר בהתנעה ראשונית של השיחות בלבד. "זה יהיה קשה, סבוך וייקח זמן", אמר מקור שמעורה בפרטים. עוד ציינו כי ראש ה-CIA ביל ברנס וראש המודיעין המצרי עבאס כאמל מעודכנים בחידוש המגעים ושותפים לדחיפה המחודשת של המשא ומתן.
המתווכים הקטארים יצרו קשר עם גורמים רשמיים בישראל בשבוע שעבר כדי לבדוק אם יש עניין בפתיחה מחודשת של מגעים לא ישירים עם חמאס על עסקה חדשה, כך דווח באקסיוס בשבוע שעבר. המתווכים בדקו עם צוות המשא ומתן הישראלי אם ישראל תסכים לעסקה שתאפשר שחרור של שאר הנשים החטופות, בתמורה להפוגה בלחימה שתימשך יותר מיום אחד, לפי מקורות ישראליים.
מקור אחד אמר שעסקה כזאת תכלול "מרכיבים הומניטריים", כגון שחרור של גברים קשישים, ושל חטופים הסובלים מבעיות רפואיות קשות, או שחרור של חטופים שנפצעו קשה.
בסוף השבוע שעבר, אחרי ההצעה הראשונית של קטאר, ראש הממשלה בנימין נתניהו וחברי קבינט המלחמה החליטו להתנגד לנסיעתו של ראש המוסד לקטאר. אחרי תגובת הנגד להחלטה, שינה נתניהו מסלול ואפשר לברנע ליצור קשר עם הקטארים. ישראל הביעה מוכנות לדון בהסכם חדש שיכלול שחרור של שאר הנשים החטופות שאת שחרורן היא בקשה בעסקה הקודמת, כך לפי מקור ישראלי.
ביום חמישי, יועץ הבית הלבן לביטחון לאומי ג'ייק סאליבן נפגש עם ברנע בתל אביב למשך שעתיים, ודן עמו על המאמצים להמשך השיחות לשחרור החטופים. גורם רשמי בכיר בארצות הברית אמר לכתבים שארה"ב וישראל מנסות לבחון דרכים לשחרור החטופים. עוד הוסיף כי יש כמה רעיונות ויוזמות ביחס לאופן שבו זה יקרה, אולם עדיין לא ברור אם ניתן יהיה להוציא אותם לפועל.
זו הפעם הראשונה שהתקיימה פגישה בין בכיר ישראלי וגורם קטארי רשמי מאז קריסת הפסקת האש בת השבוע, שהובילה להרחבת המבצע הצבאי של צה"ל בדרום עזה.
החזרה של צה"ל לשולחן הדיונים מעידה על המוכנות לנסות לבחון עסקת חטופים חדשה. העסקה הקודמת כשלה לפני שבועיים לאחר שחמאס סירב לשחרר את שאר הנשים החטופות. חמאס האשים את ישראל בקריסת העסקה ואמר שהנשים שישראל ביקשה לשחרר הן חיילות צה"ל. חמאס עדיין מחזיק ביותר מ-130 חטופים. יותר מ-100 שוחררו כחלק מהעסקה שהובילה להפוגה בלחימה למשך שבעה ימים.