המורדים החות'ים בתימן פרסמו היום (שני) תיעוד מההשתלטות אתמול על הספינה בבעלות חלקית של ישראל, שבו נראו חמושים יורדים ממסוק לסיפונה ומאיימים על הצוות בנשק. המורדים, בעלי בריתם של איראן, טענו כי מדובר בספינה ישראלית, אולם בירושלים הבהירו כי היא בבעלות בריטית ומופעלת על ידי יפן.
הספינה, "גלקסי לידר", היא בבעלות חלקית של איש העסקים הישראלי רמי אונגר. החברה המפעילה אותה גינתה היום בחריפות את ההשתלטות על הספינה, שלדבריה נגררה לנמל חודיידה בתימן. לאור האיומים של החות'ים לפעול נגד כלי שיט ישראליים או כאלו הקשורים לישראל, שתי ספינות נוספות הקשורות לאותה חברה של "גלקסי לידר" הסיטו את מסלולן מהים האדום ומפרץ עדן.
"הבעלים והמנהלים מאמינים שתפיסת הספינה הזו מהווה הפרה בוטה של חופש המעבר של הצי העולמי ואיום רציני על הסחר הבינלאומי", אמרו בחברת "גלקסי מריטיים". עוד נמסר כי "הדאגה המרכזית בשלב זה היא שלומם וביטחונם של 25 אנשי הצוות המוחזקים כעת בידי מבצעי המעשה הנפשע הזה". הצוות של הספינה, שנשאה את דגל איי בהאמה, כלל מאזרחים מבולגריה, אוקראינה, הפיליפינים, מקסיקו ורומניה.
ארצות הברית גינתה את ההשתלטות על הספינה כהפרה של החוק הבינלאומי ודרשה את שחרורם המיידי של כלי השיט וצוותו. "נתייעץ עם בעלות בריתנו ושותפינו באו"ם לגבי הצעדים הבאים המתאימים", אמר דובר משרד החוץ בוושינגטון, מתיו מילר, בתדרוך לעיתונאים.
ראש הממשלה בנימין נתניהו גינה בחריפות את התקרית אתמול, כשאמר כי "זהו מעשה טרור איראני נוסף המבטא קפיצת מדרגה בתוקפנות של איראן כנגד אזרחי העולם החופשי, ומייצר משמעויות בינלאומיות לגבי ביטחון נתיבי השיט העולמיים". גם בצה"ל הגיבו לאירוע: "חמור מאוד, ברמה העולמית".
עם זאת, איראן הכחישה היום כי היא הייתה מעורבת בפעולה של החות'ים. מאז תחילת המלחמה בעזה, והתקיפות של הארגונים הקשורים אליה באזור נגד ישראל וכוחות אמריקניים, מדגישה טהראן כי הם פועלים באופן "עצמאי".
דובר החות'ים אמר כי הספינה נלקחה לחופי תימן, וטען שהיא "ישראלית". עוד מסר כי פעולות הארגון "מאיימות רק על האויב הישראלי ועל ספינותיו", והוסיף כי "הפעולות נגד האויב הישראלי יימשכו עד שהתוקפנות בעזה תיפסק". מוקדם יותר, איימו החות'ים כי כל הספינות בבעלות או בהפעלה של חברות ישראליות, או הנושאות את דגל ישראל, עלולות להיות מטרות.