גורמים במערכת הביטחון מעריכים כי בהנהגת חמאס קיוו שבזמן שצה"ל יגיב למתקפה הרצחנית על יישוב הנגב המערבי, הערים בדרום ומוצבי הצבא סמוכי הגבול, יהיו אלו תשתיות הטרור ביהודה ושומרון שייצאו לסדרת פיגועים רצחניים באזור ובעומק שטח מדינת ישראל ויקשו על תפקודו של צה"ל.
פיקוד המרכז תוגבר בכוחות מילואים, העלה את רמת הכוננות, העביר את ההובלה במבצעים מורכבים לחטיבת כפיר ויחידת המסתערבים של משמר הגבול באיו"ש. מאז החלה המלחמה, יצאו כוחות צה"ל למבצע חטיבתי בג'נין, וסדרת מבצעים גדודיים באזור שכם, טול כרם, יריחו ושוב בגזרת ג'נין. בנוסף לכך שילב לראשונה מאז עשרים שנה מטוס קרב בתקיפות תשתיות טרור בלב ג'נין, והרחיב דרמטית את היקף השימוש בכלי טיס מאוישים מרחוק כדי לתקוף מחבלים חמושים שמסכנים את הכוחות בפעילות בדגש על הסמטאות, מחנות הפליטים והקסבאות.
מנתונים של צה"ל עולה כי מאז שהחלה המלחמה, ופיקוד המרכז פתח בסדרת המבצעים, נהרגו למעלה מ-110 מחבלים, ונעצרו יותר מ-1,100 מבוקשים, ביניהם 780 פעילי חמאס.
כאמור, הלילה (רביעי) פתח צה"ל במבצע בתוך ג'נין לטיפול הנדסי בתשתיות טרור, מעצר של מזכיר הפתח בג'נין עטא אבו רמילה, ותוך כדי הניסיונות לפגוע בכוחות הלוחמים, תקף חיל האוויר חוליות חמושים. בשלב הזה, דווח על הרג של שלושה מחבלים ופציעה של מחבלים נוספים באורח קשה.