בהצהרה חריגה בערב שבת, ראש הממשלה בנימין נתניהו התייחס לצעדים הבאים במלחמה והצהיר: "זו רק ההתחלה, אנחנו נחסל את החמאס".
"היום כולנו מבינים שאנחנו נלחמים על הבית", אמר נתניהו לקראת היום השביעי ללחימה. "הבית של כולנו. ואנחנו נלחמים כמו אריות. החיילים, השוטרים, כוחות הביטחון, הרפואה וההצלה ואזרחי ישראל עם רוח ההתנדבות הכבירה. כולנו מגויסים. עוד רבות יסופר על מעשי הגבורה של אותה שבת ארורה. לעולם לא נשכח את מעשי הזוועה שעשו לנו. שוחחתי גם היום עם משפחות שאיבדו את יקירהן ועולמן חרב עליהם. לעולם לא נשכח את מעשי הזוועה של אויבינו, לעולם לא נסלח. אנחנו הולמים באויבנו בעוצמה חסרת תקדים. זאת רק ההתחלה. אויבינו רק התחילו לשלם את המחיר. לא אפרט את מה שיבוא בהמשך, אבל זו רק ההתחלה".
לדבריו של נתניהו, "אנחנו מגייסים לישראל תמיכה בינלאומית אדירה. נפגשתי היום עם מזכיר ההגנה של ארה"ב. אנחנו מבטיחים את המשך המלחמה עם עוד תחמושת ועוד אמצעי לחימה. נחסל את החמאס ונביא ניצחון אבל נסיים את המלחמה הזו חזקים יותר מאי פעם. אנחנו מבטיחים את המשך המלחמה. אם עוד תחמושת שמגיעה לארץ ועוד אמצעי לחימה, אנחנו נחסל את החמאס. אנחנו נביא ניצחון. זה ייקח זמן, אבל נסיים את המלחמה הזאת חזקים יותר מאי פעם".
לאחר ההצהרה, ראש האופוזיציה יאיר לפיד תקף את נתניהו. "לא ייתכן שראש ממשלת ישראל יכניס מדינה שלמה לסחרור חרדה בהמתנה להצהרתו בשישי בלילה בזמן של חירום ואז לא יגיד דבר חדש לא על משפחות החטופים, לא על חזית הצפון, לא על המפונים. הצהרות כאלה לא עושה ראש ממשלה אלא אם כן יש לו מידע חדש להביא לעמו ולארצו".