כוחות יחידת שייטת 13 בסדיר ובמילואים הוזנקו במסוקים בשבת בבוקר עם הגעת הדיווחים על החדירה בגבול עזה, וחברו לכוחות הלוחמים בשטח למאמץ משותף. הכוחות החלו בלחימה ביישובי העוטף ובים במקביל.
הלוחמים עברו מנקודה לנקודה ביישובים, ולחמו במחבלים תחת אש ברחבי העוטף במטרה לחסל את המחבלים ולשחרר בני ערובה. הכוחות פעלו במספר רב של מוקדים, המרכזיים שבהם היו בקיבוץ בארי, במוצב סופה, כפר עזה, סעד, מפלסים וניר עוז.
במהלך הקרבות חיסלו לוחמי השייטת יותר מ-60 מחבלים המשויכים לארגון הטרור חמאס, וחילצו כ-250 בני ערובה בחיים. במהלך הפעילות נעצרו 26 מחבלים, ביניהם סגן מפקד החטיבה הימית הדרומית של החמאס, מוחמד אבו ע'אלי.