תזכיר של ה-CIA שהפך זמין לציבור חושף פרשייה מצמררת ומסתורית בה אנשי צוות של ספינה הזעיקו עזרה ולאחר מכן נמצאו מתים על הסיפון כאשר הפרצוף שלהם "קפוא מרוב פחד". המקרה אירע ב-1947 וכל אנשי הצוות של הספינה ההולנדית "אורנג מאדן" נמצאו מפוזרים עם הבעת אימה, אבל בלי סימנים לפציעות שגרמו למותם.
עוד לפני שנפתחה חקירה של האירוע, היה ידוע ששריפה פרצה במקום והספינה שקעה במצולות מבלי להשאיר עקבות. "כל אנשי הצוות, כולל הקפטן מתו. הם שוכבים על הסיפון", כך נאמר בשיחת החירום האחרונה שבוצעה מהספינה. המסר האחרון שהעביר האלחוטן שלה במורס הסתיים במילים "אני מת" ולאחריו השתררה שתיקת אלחוט מוחלטת. ב"דיילי סטאר" פורסם שהמסמך על הספינה שנעלמה, שנחשף ב-2013 על ידי ה-CIA, הוא ככל הנראה המפתח לסדרה של היעלמויות באחד מנתיבי הספינות הכי עמוסים בעולם.
אבל זה לא הכל. ספינת הצלה שקיבלה את אותות המצוקה של ה"אוראנג מדאן", הגיעה למקום ונתקלה במראה מסתורי ומפחיד. "לא היה אף ייצור חי על האונייה", נכתב בתזכיר, "הקפטן שכב מת על הגשר והגופות של האחרים היו מפוזרות בכל מקום, כאשר על פניהם היה מבט אימה עם פה פתוח ועיניים בוהות. אפילו הכלב של הספינה נמצא מת".
בדיוק כשהצוות האמריקאי שגילה את הספינה תכנן לחקור את המקרה, פרצה אש גדולה במטען שעל האוניה והמסייעים נאלצו לפנות אותה ולראות מרחוק כיצד היא מתפוצצת וטובעת בים. יחד עם הספינה הטובעת טבעו כל הממצאים ואפילו ההוכחות לקיומה.
או שהכל מצוץ מהאצבע?
אמנם ספרים ועיתונים מהתקופה סיפרו את סיפורה של "אורנג מאדן", אך בשום רישום ימי אחר לא נמצאו פרטי ספינה בשם זה או דיווח על היעלמה. היא פשוט שקעה במצולות מבלי להשאיר עקבות, כאשר אף אחת מהגופות לא נמצאה. באופן מוזר, משמר החופים לא דיווח על כך עד 1954, שש שנים אחרי שהיא שקעה.
המסמך של ה-CIA פורסם לציבור ב-2013, והוא מעלה את השאלה את מי ניתן להאשים באסון הנורא הזה. "אני בטוח שהיעלמות ה"אוראנג מדאן" קשורה להרבה תקריות מסתוריות ובלתי פתורות שהתרחשו בים", כתב איש ה-CIA שחיבר את המסמך. כנראה שלעולם לא נדע מה קרה לספינה הזו והאם היא באמת הייתה קיימת או שהיא בכלל שהיא פרי דמיונם של כמה מלחים אמריקאים ששתו יותר מדי.