ארה"ב: המערכה הדיפלומטית לקראת סופה

הבית הלבן אומר היום כי המערכה הדיפלומטית שמנהל הנשיא ג'ורג' בוש הגיעה לרגעיה האחרונים. בממשל מעריכים כי חסר רק קול אחד כדי להשיג רוב במועצת הביטחון להצעת ההחלטה האמריקאית-בריטית, הקובעת כי המועד האחרון לשיתוף פעולה עיראקי הוא ה-17 במרץ. בקול ישראל דווח כי דובר הבית הלבן, ארי פליישר, אמר שהנשיא עשה את המאמצים המרביים בהתייעצויות עם בעלות בריתה של ארה"ב וכן עם מועצת הביטחון. לדבריו, הנשיא בוש נתן לדיפלומטיה זמן מוגבל והוא לא ייתן לה זמן ללא הגבלה.

בריטניה פירסמה היום את המבחנים לעיראק שיהוו חלק מהצעת ההחלטה החדשה שתוגש למועצת הביטחון של האו"ם. לונדון דורשת מעיראק למלא את התנאים שהציבה, כדי למנוע מתקפה צבאית עליה.

ההצעה הבריטית כוללת את התנאים הבאים: נשיא עיראק, סדאם חוסיין, יופיע בטלוויזיה ויודיע על ויתור על כלי נשק להשמדה המונית; עיראק תאפשר ל-30 מדעני נשק שלה להגיע לקפריסין לראיונות עם פקחי הנשק של האו"ם; בגדד תשמיד "לאלתר" 10,000 ליטר של אנתרקס וחומרי נשק כימי וביולוגי אחרים שהיא חשודה באחזקתם; כמו כן היא תמסור דין וחשבון על מזל"ט שהתגלה על ידי הפקחים. המבחנים נמסרו בתדרוך של משרד החוץ לחברי הפרלמנט ממפלגת הלייבור.

מקורות בממשל בלונדון הבהירו אתמול כי יעמדו בהתחייבותם להשתתף במלחמה יחד עם ארצות הברית, למרות לדברי שר ההגנה האמריקאי, דונלד ראמספלד, כי היא עשויה להימנע מכך בשל ההתנגדות מבית. ראמספלד אמר כי ארה"ב תצא למלחמה גם בלי בריטניה, אך לאחר הודעת בריטניה אמר: "ברור לי כי בריטניה תתרום תרומה צבאית משמעותית".

שר ההגנה הבריטי, ג'ף הון, אמר היום לחדשות בי.בי.סי כי ראמספלד התייחס רק לאפשרות תיאורטית, של מלחמה ללא הכוחות הבריטיים. "יש לו כל הסיבות לסמוך על כך, שתהיה תרומה צבאית משמעותית של בריטניה". הון הוסיף, כי ייתכן שלא תידרש החלטה נוספת של מועצת הביטחון כדי לצאת למתקפה. "ניתן לפרש את החלטה 1441 בדרך שמאפשרת יציאה למלחמה", אמר.