לפחות עשרה בני אדם נהרגו ו-25 נפצעו כשאוטובוס שהסיע אורחים מחתונה התהפך במדינת ניו סאות' ווילס באוסטרליה - כך אמרה הלילה (שני) המשטרה המקומית.
התאונה אירעה לקראת השעה 23:30 (לפי שעון מקומי) במחוז האנטר, המפורסם בזכות הכרמים ואתרי החתונה בו, כ-180 ק"מ מצפון-מערב לסידני. האוטובוס ככל הנראה התהפך בכיכר, והנהג נעצר. המשטרה בוחנת אם הוא היה שיכור או נתון להשפעת סמים.
"אני מבינה שהם היו בחתונה ביחד, להבנתי הם נסעו יחד, ככל הנראה למקום הלינה שלהם", אמרה נציבת המשטרה במדינה, טרייסי צ'פמן, במהלך הצהרה שמסרה לתקשורת. לדבריה, בשלב זה נראה כי רק האוטובוס היה מעורב בתאונה והמשטרה עדיין ניסתה לזהות את כל הנוסעים.
תמונות שפורסמו בתקשורת האוסטרלית הראו את האוטובוס שוכב על צדו, והמשטרה אמרה כי ייתכן שיש עוד לכודים תחתיו. לפי צ'פמן, הסיבה להתהפכות האוטובוס - ולתאונה הקטלנית ביותר באוסטרליה זה קרוב ל-30 שנה - עדיין לא ידועה. באזור היה ערפל כבד בזמן התאונה, אולם לא ברור אם היה לכך קשר.
שתי תאונות האוטובוס הקטלניות ביותר בהיסטוריה של אוסטרליה אירעו אף הן במדינת ניו סאות'-וויילס, בהפרש של חודשיים בלבד ב-1989, ובהן נהרגו 35 ו-21 נוסעים בהתאמה.
ראש ממשלת אוסטרליה אנתוני אלבניזי מסר תנחומיו למשפחות ההרוגים והפצועים. "כולנו מכירים את השמחה שביציאה לחתונה, זה מהזמנים המאושרים ביותר שיכולים להיות. שיום משמח כזה, במקום כה יפה, יסתיים עם אובדן חיים נורא ופציעות, זה דבר כל כך אכזרי, כל כך עצוב וכל כך לא הוגן", אמר בהצהרה שמסר לתקשורת.
תושבי האזור התאספו לחלוק כבוד לקורבנות ולהניח פרחים בסמוך לזירת התאונה. "כששמענו על זה הבוקר, קשה היה להאמין. זה כל כך קרוב לבית. וחתונה, שהיא אחד הימים המאושרים בחייך, הופכת לאחד הימים הטרגיים בחייך", אמרה קים גרקו, תושבת האזור, לתקשורת המקומית.
"אנחנו עצובים מאוד לשמוע על תאונת האוטובוס שאירעה במהלך הלילה וגבתה את חייהם של חלק מהאורחים שלנו", אמרו בכרם שבו התקיימה החתונה.