המתקפה האווירית על עיראק תתחיל ביום חמישי הבא, ה-13 במרץ - כך טוענים מקורות בפנטגון. העיתון הבריטי "דיילי אקספרס" מגלה כי לחיילים הבריטים המוצבים בכוויית ניתנה הוראה להתכונן לפלישה לעיראק שתתחיל ב-17 במרץ, פלישה שתקדם לה הפצצה כבדה וחריפה שתתחיל ב-13 במרץ. דוברת של משרד ההגנה בוושינגטון סרבה להגיב על הידיעה.
שר ההגנה האמריקאי, דונלד ראמספלד, ומפקד חזית המרכז הגנרל טומי פראנקס, אמרו הלילה כי נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש עדיין לא החליט אם לתת פקודה לפתוח במיתקפה נגד עיראק. השניים דיברו במסיבת עיתונאים בוושינגטון אחרי שנועדו בבית הלבן עם הנשיא והציגו לו את תוכניות המלחמה. הגנרל פראנקס אמר כי עד כה הגיעו לאזורים הריכוז של הלוחמים כ-230 אלף חיילים אמריקאים.
בתוך כך, פנתה ארצות הברית ל-60 מדינות ברחבי העולם בבקשה שיגרשו מתחומם 300 דיפלומטים עיראקים המשרתים בשגרירויות של עירק. דובר משרד החוץ בוושינגטון אישר את עצם הבקשה שארצות הברית הפנתה למדינות השונות, אך הוא סרב לפרט. הוא גם לא הסביר מדוע ארה"ב מבקשת לגרש את הדיפלומטים העיראקים. בוושינגטון מציינים כי האמריקאים נקטו צעד דומה ערב מלחמת המפרץ לפני אחת עשרה שנה.
הלילה הודיעה ארצות הברית כי היא מגרשת שניים מחברי משלחת עיראק באו"ם, בנימוק שהם פעלו מעבר לסמכויות שניתנו להם והם מסכנים את הבטחון הלאומי של ארצות הברית. שגריר עיראק באו"ם, מוחמד א-דורי, אמר כי מדובר בשניים ממאבטחי המשלחת.
הזדמנות אחרונה לסדאם
שר החוץ של ארה"ב, קולין פאוול, אמר אמש כי סדאם חוסיין, ממשיך להפר את התחייבויותיו הבינלאומיות ולתעתע בפקחי האו"ם. פאוול קבע שוב כי עיראק לא ניצלה את ההזדמנות האחרונה להתפרק מנשקה, שניתנה לה בהחלטה 1441 של מועצת הביטחון. לדבריו, הפקחים לא ישיגו את מטרתם, כי מה שקובע הוא לא מספרם אלא מידת שיתוף הפעולה עמם. הוא ציין כי מטרת ארה"ב נותרה להביא לאישור החלטה נוספת במועצת הביטחון, שתתיר שימוש בכוח נגד עיראק.
פאוול אמר כי לסדאם ניתנת בימים הקרובים הזדמנות אחרונה להתפרק מנשקו בדרכי שלום. הוא הבהיר כי אם תיאלץ ארה"ב לפתוח במלחמה, היא תעשה זאת במהירות, במינימום אבידות לחיי אזרחים ולאחר מכן תקח על עצמה את המשימה של שיקום עיראק וייצובה.
שר החוץ הוסיף כי לפי מידע מודעיני, על אף שעיראק משמידה חלק מטילי א-סומוד 2, היא ממשיכה לייצר בחשאי טילים חדשים ואינה מתכוונת למסור את כל מלאי הטילים שברשותה להשמדה. "סדאם נתן הוראה להמשיך בייצור הטילים שהפקחים משמידים, וכן החל בהסתרת ציוד שיכול לשמש כמנועים עבור הטילים", ציין. לדבריו, השמדת הטילים אינה אלא תרמית שנועדה לפצל את הקהילה הבינלאומית. עיראק השמידה אתמול תשעה טילי א-סומוד-2 נוספים. פקחי האו"ם השגיחו על התהליך. בכך מגיע מספר הטילים שהושמדו ל-28. לפי דיווחים עיראקיים, נותרו כ-70 טילי א-סומוד-2.
בריטניה תציע: לתת לעיראק זמן נוסף
כתבי "הארץ", נתן גוטמן, שרון שדה ושירות "הארץ", מוסיפים:
ממשלת בריטניה תגיש לאו"ם הצעת פשרה, שתיתן לעיראק פרק זמן ארוך יותר כדי להיענות לדרישות הארגון בנושא פירוק הנשק, כך מדווחות הבוקר סוכנויות הידיעות. מטרת ההצעה הבריטית - ניסיון לצרף עוד קולות לרשימת המדינות התומכות בהצעה שתאפשר שימוש בכוח בעיראק.
הסוכנויות מדווחות, כי בשלב זה לא ברור אם ההצעה הבריטית תוגש בנפרד או שתעודכן ההצעה האחרונה שהגישו ארה"ב, בריטניה וספרד. מקורות דיפלומטיים ציינו, כי בוושינגטון לא מעוניינים לשנות את הנוסח המקורי של ההצעה השניה שהוגשה למועצת הביטחון.