אזהרות מסופת שלגים בדרום קליפורניה הופצו השבוע בדרום קליפורניה, לראשונה מזה 34 שנים. סופה חורפית במיוחד החלה את דרכה לכיוון דרום קליפורניה ביום חמישי, ובימים האחרונים רק ממשיכה להתחזק. הסופה כבר הביאה איתה סופות שלגים וטמפרטורות נמוכות במיוחד למדינות רבות בצפון ארצות הברית, וכעת, לראשונה מאז 1989, הוכרזה אזהרת שלגים בדרום קליפורניה.
אזהרת סופת השלגים כוללת את מחוזות ונטורה ולוס אנג'לס שבמדינה, ותימשך ככל הנראה עד סוף יום שבת. כמו כן, נמסר כי השלג ילווה ברוחות כבדות וראות אפסית. לתושבי האזור הומלץ להישאר בבתיהם עד להודעה חדשה.
מטארולוגים אמריקנים מדגישים כמה נדיר מקרה של סופת שלגים מאזור. "אני חייב להיות כנה איתך לגמרי", אמר השבוע מטאורולוג מקליפורניה. "למעשה מעולם לא ראיתי אזהרת סופת שלגים". גם תושבי האזור המומים מהשינוי במזג האוויר. "זהו יום השלג הראשון שהיה לנו ב-31 השנים שהייתי במחוז", אמר ללוס אנג'לס טיימס ג'ף נפייר, פקיד במחוז בתי הספר של מחוז דל נורטה.
כמו כן, מזג האוויר הקיצוני הביא לביטולן של כמעט אלף טיסות ברחבי ארצות הברית, נכון ליום שישי בבוקר. בנוסף, ביום חמישי נסגרו בתי הספר בצפון-מערב המדינה. במקומות אחרים בארצות הברית דווח כי נסגרו גם עסקים ואף כמה בתי מחוקקים.
עד כה גרמה הסופה להפסקות חשמל באלפי בתים, בכחמש מדינות בארצות הברית. נכון ליום שישי, יותר מ-700 אלף בני אדם במישיגן ו-120 אלף בני אדם בקליפורניה נותרו ללא חשמל. בנתיים, בוושינגטון הבירה הגיעו הטמפרטורות לשיא חדש של חום נכון לפברואר, כשביום חמישי נמדדו 27 מעלות צלזיוס - שיא שלא נראה מאז 1874.