ריו 2003: קרנבל בסימן ביטחון

מאות אלפי בני אדם מתהוללים ברחובות ריו דה ז'נרו, כשהם מקבלים את יומו השני של הקרנבל הברזילאי בריקודים ושתיה. אתמול, עם פתיחת החגיגות, גדשו ההמונים את רחובות העיר וצפו במצעד המסורתי. את החגיגה פתח טקס ה"רי מומו" – המלך השמן – במהלכה נבחר הכרסתן המאושר, שנתן את האות הרשמי לתחילת המסיבה יחד עם מלכת הקרנבל. אחרי המלך והמלכה הגיע תור המצעד המסורתי של בתי הספר לסמבה, שהובילו את התהלוכה. בבי.בי.סי פורסם כי מספר הרקדנים והמתופפים בכל נבחרת בית ספר יכול להגיע ל-4,000.

אלא שלראשונה בתולדות הקרנבל, ליוו את החוגגים טנקים, משאיות צבא ואלפי חיילים, שפיטרלו לאורך הרחובות. מושל מדינת ריו, רושינה מאתיוס, אמר כי 3,000 חיילים מאבטחים את החוגגים במסגרת מבצע שזכה לשם "ריו בטוחה". עד עתה לא דווח על תקריות אלימות, ותושבי העיר הביעו תקווה שהחגיגות יעברו בשלום עד תומן. "העניינים נרגעו ברגע שהצבא הגיע לכאן", אמר נהג המונית חוזה קרלוס מרקז, "הייתי רוצה שהם לעולם לא יעזבו".

האבטחה הכבדה סביב החגיגות נובעת משורת האירועים האלימים שפקדו את ריו בימים שקדמו לקרנבל. כנופיות סמים הטילו על תושבי העיר טרור, כשתקפו אוטובוסים ותחנות משטרה באש מקלעים והניחו מטעני חבלה קטנים בחופי העיר הומי האדם. לפי הדיווחים נהרגו בהתקפות כמה בני אדם אולם המספר המדויק אינו ידוע.