ראש הממשלה בנימין נתניהו הורה היום (רביעי) לעצור את פינוי הכרם הלא חוקי בבנימין על רקע האיום של השר במשרד הביטחון בצלאל סמוטריץ' על יציבות הקואליציה. ההורה של נתניהו ניתנה לקראת סיומו של הפינוי, כשבשטח נותרו כמה עצים בודדים שלא נעקרו. גורם ישראלי בכיר אמר שלשכת ראש הממשלה עודכנה מראש על עיתוי הפינוי של הכרם ולא הביעה התנגדות. לדבריו, ההנחיה של נתניהו לעצור את הפינוי אחרי שכבר כמעט הושלם נועדה לצרכים פוליטיים כדי להימנע מערעור הקואליציה.
לפני ההחלטה של נתניהו, תקף סמוטריץ' את שר הביטחון יואב גלנט ודרש מראש הממשלה להעביר אליו את הסמכויות כפי שהתחייב. "עקירת הכרם בעמק שילה היא עוול זועק לשמים שאפשר וצריך היה למנוע", כתב סמוטריץ' בטוויטר. "עוול ארוך שנים של המנהל האזרחי ושל בג"ץ. בדיוק כדי להפסיק את הרדיפה ארוכת השנים ואת ההתעמרות המפלה הזו נגד המתיישבים דרשנו וקיבלנו בהסכם הקואליציוני את האחריות על המנהל האזרחי ועל החיים האזרחיים ביהודה ושומרון".
בעקבות הפינוי, שבמהלכו נרשמו עימותים בין כוחות הביטחון לבין מתנחלים, תקיים סיעת הציונות הדתית ישיבה "דחופה".
לדברי סמוטריץ', "התכחשותו של שר הביטחון גלנט להסכם החד משמעי וגרירת הרגליים של ראש הממשלה בעניין אינם מקובלים ולא ניתן להם להימשך. מדובר בסעיף שלכולם היה ברור שהוא מרכזי בהסכם שלנו והבסיס לקיומה של קואליציה הוא קיום ההסכמים הקואליציוניים. אני דורש מרה"מ להעביר לידי את הסמכויות לאלתר. אם לגלנט יש עם זה בעיה הוא מוזמן לשים את המפתחות. אני משוכנע שיש רבים בליכוד ישמחו למלא את מקומו במשרד הביטחון".
גם השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר הצטרף לביקורת: "ההתנהלות האלימה והקיצונית היום של שוטרי מג"ב איו"ש בהנחיית השר גלנט, היא עוד ראיה מדוע הסמכות על מג"ב איו"ש צריכה לעבור לסמכות המשטרה. לכן אדרוש כבר בישיבת הממשלה הקרובה ביום ראשון לקיים את ההסכמים הקואליציוניים ולהעביר את מג"ב איו"ש מאחריות צה"ל וגלנט לאחריות משטרת ישראל".
באופוזיציה תקפו את התנהלות הממשלה. "אתם קולטים שיש שני שרים במשרד הביטחון, אחד בעד ואחד נגד? זו לא ממשלה, זה גנון בלי גננת", כתב יו"ר האופוזיציה יאיר לפיד.
הפינוי הבוקר אירע לאחרי שהקבינט החליט לקדם בניית עשרת אלפים יחידות דיור בהתנחלויות ולהכשיר תשעה מאחזים בתגובה לגל הטרור. אל המקום הגיעו גם כמה חברי כנסת מעוצמה יהודית, שניסו לעצור את הפינוי. למרות זאת, במערכת הביטחון נחושים להשלים את פינוי הכרם. "לא משנה איזה מסמך השר סמוטריץ' יוציא, הפינוי מתבצע בהתאם לפסיקת בג"צ", אמר גורם ביטחוני.
לפי היחידה לתיאום פעולות הממשלה בשטחים, הכרם שפונה הוא חלקה חקלאית שאליה פלשו מתנחלים לפני כמה שנים באופן לא חוקי וללא אישור. עוד נמסר כי במסגרת הליכים מנהליים ומשפטיים שהתקיימו בנושא הוסכם כי אלו שפלשו לכרם יפנו אותו עצמאית עד 1 בפברואר.