בישיבת הממשלה הבוקר התייחס ראש הממשלה, אהוד ברק, לאפשרות שהפלסטינים ישיבו בשלילה להצעת הגישור של הנשיא קינטון. "תשובתם השלילית עלולה להביא לעליית מדרגה באלימות", אמר ברק. הוא הוסיף כי במצב כזה ישראל תיקח פסק זמן ותיערך להפרדה חד צדדית, תוך השארת דלת פתוחה להמשך התהליך, כשהפלסטינים יהיו מוכנים לכך.
ראש הממשלה אמר עוד שאם הפלסטינים ישיבו בחיוב להצעה האמריקאית, אפשר יהיה להמשיך בתהליך המו"מ, וזאת "תוך עמידה על עקרונותינו, בהם אי קבלת זכות השיבה לישראל". לדברי ברק, בתשובתה החיובית להצעת קלינטון, הוכיחה ישראל כי היא מחוייבת לתהליך השלום. "הממשלה תמשיך לפעול להשגת השלום", אמר ברק, "אך אם יתברר שאין נכונות בצד השני, לישראל יש ויהיו יותר תשובות ועמדות לכל אחד מהמצבים, וניערך לכל אפשרות".
ראש הממשלה מתח בישיבה ביקורת על דברי הרמטכ"ל, רב אלוף שאול מופז, בנוגע להצעת הגישור של קלינטון לפיה קבלת ההצעה תסכן את הביטחון הלאומי. ברק אמר כי לגיטימי שהרמטכ"ל יחזיק בדעה כזו, אבל הפרסומים היו לא מאוזנים ולא הביאו לידי ביטוי עמדות אחרות, כמו זו של המועצה לביטחון לאומי בראשות האלוף עוזי דיין שצידד בהסדר, וכן עמדת המוסד שמגדישה את יתרונות ההסדר.
ארה"ב לפלסטינים: לא ניתן הבהרות נוספות
כתבנו שי שריג מוסיף:
ובתוך כך, מפעילה צמרת הממשל האמריקאי ביממה האחרונה לחץ כבד על יאסר ערפאת להיענות בחיוב להצעת הגישור של הנשיא קלינטון. בכירים בבית הלבן הבהירו לפלסטינים כי הרעיונות שהוצעו להם אינם בסיס למשא ומתן נוסף.
האמריקאים מתעקשים שלא לתת לרשות הבהרות נוספות על "מסמך קלינטון", לפני שתינתן הסכמה פלסטינית עקרונית לקבל את הרעיונות האמריקאים כבסיס לחידוש השיחות בערוץ הפלסטיני. מזה יומיים מדווחים חוגים בכירים בממשל האמריקאי על זעם רב מצד הנשיא קלינטון על עקשנותו של ערפאת שמסרב להיענות להצעות האמריקאיות, לפני שיקבל הבהרות נוספות, בצירוף מפות מפורטות על האזורים שיימסרו לצד הפלסטיני.
בשיחת טלפון שהתקיימה אתמול בין חבר צוות המו"מ הפלסטיני, סאיב עריקאת, לבין המתאם האמריקאי לשיחות השלום, דניס רוס, הבהיר רוס לערפאת: "לא תקבלו תשובות נוספות, לפני שתסכימו עקרונית לרעיונות האמריקאים". עריקאת השיב כי הפלסטינים לא יסכימו לקבל את הרעיונות האמריקאים לפני שיקבלו הבהרות נוספות על כל הנקודות המעורפלות במסמך קלינטון. אולם נראה כי לאור המכתב ששלח ערפאת לקילנטון ובו ההסתייגויות הפלסטניות ממסמך הגישור יש התרככות מסוימת בנושא זכות שיבת הפליטים. עריקאת מכחיש הבוקר בהצהרות ליומון הפלסטיני "אל-איאם" כי משלחת פלסטינית עומדת לצאת לארה"ב בניסיון לקבל תשובות אמריקאיות נוספות.
מקור בכיר בירושלים הביע אמש חשש מאובדן ההזדמנות להשיג הסכם מסגרת ישראלי-פלסטיני, עוד לפני סיום כהונתו של קלינטון. "זמן יקר הולך לאיבוד בגלל התנהגות ערפאת. הוא עלול להפסיד את נקודת האל-חזור וזה טראגי", אמר. להערכת המקור לא יעשה יותר ראש הממשלה ויתורים נוספים לפלסטינים.