האפיפיור בנדיקטוס ה-16 בן ה-95, שב-2013 נהפך לאפיפיור הראשון מזה 600 שנים שפרש, "מאוד חולה", אמר היום (רביעי) יורשו בתפקיד, האפיפיור פרנציסקוס, וביקש מהכנסייה להתפלל בעבורו.
הוותיקן הודיע בהצהרה כי מצבו של האפיפיור בנדיקטוס "הורע" בשעותה אחרונות. עוד נמסר כי מצבו "נמצא בשליטה", וכי הוא מקבל טיפול רפואי ונמצא בהשגחה כל העת.
"אני רוצה לבקשת מכולכם להתפלל תפילה מיוחדת בשביל האפיפיור אמריטוס בנדיקטוס, שגם בשתיקתו, שומר על הכנסייה", אמר פרנציסקוס באיטלקית. "נזכור אותו. הוא מאוד חולה, ונבקש מאלוהים לנחם ולשמור עליו עד הסוף", הוא הוסיף.
פרנציסקוס, שביקר את בנדיקטוס הבוקר, נהג להלל את קודמו ואמר כי הוא כמו סבו. עם זאת, השניים היו שונים בגישות ובהשקפות שלהם.
אחת התמונות האחרונות של האפיפיור בנדיקטוס צולמו ב-1 בדצמבר, כשנפגש עם תאולוגים שזכו בפרס שנקרא על שמו. הוא נראה חלש במיוחד אז. אלה שראו אותו באופן אישי אמרו כי הוא חלש אך מוחו צלול.
מאז פרישתו, בנדיקטוס התגורר במנזר לשעבר בתוך גני הוותיקן עם המזכיר שלו הארכיבישופ גאורג גנסוויין, וכמה עוזרים ומטפלים. הוא הכריז על פרישתו בפברואר 2013 בשל בעיות בריאותיות.