שלושה תושבי ואדי ערה עוכבו ביום שישי בחשד לניסיון שוד עתיקות באזור מגידו שבצפון. השלושה, בני 64, 40 ו-37, נראו סמוך לאתר עתיקות כשבידיהם גלאי מתכות ומכושים לחפירה. הם הועברו לחקירה ביחידה למניעת שוד עתיקות.
המקרה התגלה בעת מבצע אכיפה של משטרת ישראל ומשמר הגבול ביחד עם מתנדבים מיישובי מגידו. מדובר באכיפת חוקי תנועה בשטחים הפתוחים, למניעת עבירות של נהיגה פרועה ופגיעה בשדות על ידי נהגי כלים מוטוריים.
במשטרה אמרו כי הם פועלים נגד גנבי עתיקות, הבוזזים אתרי חפירות ומקומות היסטוריים בישראל: "מדובר בנכסים השייכים לכלל הציבור בישראל, ועל כן סחר בהם מהווה עבירה פלילית".
לפני שבוע נחשפו מטבעות עתיקים שהוטמנו באדמה במהלך חיפוש אחרי נשק לא חוקי. המטמון התגלה על ידי שוטרי מג"ב במהלך חיפוש אמצעי לחימה שערכו במתחם סמוך לרפת בכפר כנא שבצפון. בעל השטח זומן לחקירה והמטבעות נלקחו והועברו ליחידה למניעת שוד עתיקות ברשות העתיקות.
שוד עתיקות מאתרים ארכיאולוגיים הוא תופעה נפוצה שעשויה להניב לעבריינים רווח כספי רב, ופוגעת בממצאים היסטוריים חשובים וגורמת לנזקים בלתי הפיכים. לפני שנה בדיוק התרחש מקרה זהה בצפון, כשבמהלך פעילות חיפוש אחר נשקים ואמצעי לחימה, שנערכה בכפר ביר אל מכסור שליד שפרעם, תפסו השוטרים 538 מטבעות שנבזזו מאתרי עתיקות.