נגיף הקורונה אחראי למותם של יותר רפובליקנים מדמוקרטים, כך עולה ממחקר חדש של הלשכה הלאומית למחקר כלכלי (NBER ). המחקר, שכותרתו Excess Death Rates for Republicans and Democrats During the COVID-19 Pandemic, בדק את השאלה האם יש קשר בין נטייה פוליטית לשיעור מקרי הקורונה שהסתיימו במוות בארצות הברית, ולשם כך השתמש ברישום בוחרים ומסמכי פטירה.
"ב-2018 ובתחילת 2020, שיעור התמותה העודפת בקרב רפובליקנים ודמוקרטים היו דומים, ועמדו על כאפס", נכתב במחקר. "שתי הקבוצות חוו זינוק חד בתמותה העודפת בחורף 2020-2021. עם זאת, בקיץ 2021, לאחר שהחיסונים נהפכו לנגישים באופן נרחב - שיעור התמותה העודפת בקרב רפובליקנים עלה כמעט פי שניים לעומת הדמוקרטים - והפער הזה התרחב עוד בחורף 2021".
על פי המחקר, הסיבה לפער היא אי התחסנות גדולה יותר בקרב הרפובליקנים, כלומר, יותר רפובליקנים סרבו להתחסן לקורונה, דיווח אתר "וייס". המתנגדים הנחרצים ביותר לחיסונים היו מחוקקים רפובליקנים וכמה ערוצי חדשות שמרנים. "הפער בשיעור התמותה העודפת בין הרפובליקנים לדמוקרטים התרכז במחוזות עם שיעור התחסנות נמוך, והתרחב משמעותית לאחר שהחיסונים נהפכו נגישים באופן נרחב", על פי המחקר.
המחקר מצא גם כי הפער בשיעור התמותה העודפת בין דמוקרטים לרפובליקנים נותר יציב בתחילת המגפה, אך החל להתרחב לאחר מכן ככל שהחיסונים נהפכו לנגישים יותר ויותר. סיבה אחת לשינויים היא שאמצעי המניעה הראשוניים היו ממשלתיים, בעוד חיסון דורש קבלת החלטה באופן אישי.
מגפת הקורונה עדיין לא שככה, והחיסונים הגנו על אנשים רבים מפניה, אך שיעור ההתחסנות באזורים רפובליקניים נותרו נמוכים. "אם הפער בהתחסנות בין המפלגות יימשך, אזי שיעור התמותה העודפת בקרב הרפובליקנים צפוי להימשך גם כן", נכתב במחקר.