דונלד טראמפ הוא לוזר. הוא הפסיד לג'ו ביידן את הבחירות לנשיאות ב- 2020 ונכשל בבחירות אמצע הכהונה. הוא עצמו לא יודע להפסיד ובז ללוזרים. כשהוא מפסיד הוא ממציא מצבים כאילו ניצח. כך טען בלי ראיה כלשהי שתוצאות הבחירות לנשיאות ב- 2020 זויפו, והואהמנצח האמיתי ולא ביידן. לפני בחירות אמצע הקדנציה, הוא פלט אמירה הזויה לפיה אם הרפובליקנים ינצחו הקרדיט יזקף לזכותו, ואם הם יפסידו, זו תהיה אשמתם של מועמדי המפלגה.
את הגישה האובססיבית שלו לניצחון ולהפסד אפשר היה לראות כבר בתוכנית הטלוויזיה הפופולרית שלו "המתמחה" שבה פיטר בלעג את מי שחשב שהם לוזרים. הוא כינה את ג'ון מקיין "לוזר" - טייס קרב וגיבור מלחמה, בן של אדמירל שנפצע קשה מאד בווייטנאם. בשל יחוסו המשפחתי, הווייטנאמים הציעו למקיין להשתחרר אך הוא סרב ואמר שהוא מוכן לעשות זאת רק עם חבריו. מקיין היה סנאטור מוערך ומועמד הרפובליקנים בבחירות לנשיאות 2008. האמירה הזו של טראמפ קוממה רבים וזכתה לגינויים חריפים, גם מצד רפובליקנים.
טראמפ הפסיד מפני שיצר ציפיות לתבוסה של ביידן והדמוקרטים שלא התממשה, ותמך במועמדים רבים, בעיקר בשלב הבחירות המקדימות במפלגה הרפובליקנית, רק מפני שהכחישו כמוהו את ניצחון ביידן בבחירות 2020. רוב המועמדים שבהם תמך כשלו בבחירות האמצע. באופן כללי, בכל בחירות שבהם טראמפ היה מעורב, שיעור ההצבעה היה גבוה מאד. כך היה גם בבחירות אמצע הקדנציה של 2018, בבחירות לנשיאות של 2020 וכעת, בבחירות 2022 לקונגרס. באופן מסורתי, שיעור הצבעה גבוה עובד לטובת הדמוקרטים. גם מצביעים "עצמאים" שלא תומכים באף מפלגה העדיפו מועמדים דמוקרטים או רפובליקנים שלא נחשבים "אנשי טראמפ". בבחירות השבוע, טראמפ הפך מנכס מלהיב לנטל מכביד.
טראמפ נמצא כיום תחת שלל חקירות בגין השמטת מסים, שיבוש הבחירות לנשיאות בג'ורג'יה
ב-2020, מעורבות פעילה במתקפה האלימה של תומכיו על הקונגרס ב-6 בינואר 2021 והעברה והחזקה לא חוקיים של מסמכים סודיים ביותר מהבית הלבן. ועדה של בית הנבחרים שמעה עדויות רבות, גם מקרב מי שעבדו במחיצתו, וצפתה בסרטונים רבים על המתקפה על בניין הקונגרס. העדויות מורות בבירור על כך שטראמפ הסית ועודד את תומכיו לפרוץ לבניין הקונגרס כדי למנוע הליך חוקי - אישור ניצחנו של ביידן. באחרונה, הוועדה זימנה את טראמפ להעיד בפניה.
ההחלטה מעלה סוגיות משפטיות שונות, אבל אם הרשויות יחליטו שעל הנשיא לשעבר להעיד והוא יופיע וישקר, כפי שהוא נוהג תדירות, או כלל לא יופיע, ניתן יהיה להאשים אותו בביזוי הקונגרס ולשלוח אותו לכלא. הבעיה כעת היא שבית הנבחרים החדש יהיה כנראה בשליטת הרפובליקנים והם יכולם לבטל את הזימון. הקונגרס החדש יתחיל לפעול רק ב-3 בינואר 2023 , ורק עד אז אפשר יהיה להמשיך בתהליך הזה.
למרות מפלתו, טראמפ עשוי להכריז בקרוב על מועמדותו לקבל את המינוי הרפובליקני להתמודד על הנשיאות בבחירות 2024. בדרך כלל מתמודדים מודיעים כל כוונותיהם הרבה יותר מאוחר, במקרה הנוכחי, בערך באמצע 2023. טראמפ רוצה להכריז מוקדם יותר כדי להרתיע את רשויות החוק מפני הגשת כתבי אישום נגדו. ואכן, יהיה קשה - אבל לא בלתי אפשרי - להגיש נגדו כתבי אישום אם יכריז על מועמדותו. אם אכן יוגשו כאלה, שלא כמו במקרה של בנימין נתניהו, סביר שטראמפ לא יוכל להתמודד בבחירות 2024.
מתחרים מול טראמפ
בעקבות תוצאות בחירות האמצע, מעמדו של טראמפ נחלש. בקרב המפלגה הרפובליקנית ותומכיה היו רבים שכבר לפני זמן רב ראו בטראמפ נטע זר שבהתנהגותו הפרועה בייש את ערכי המפלגה ומוסד הנשיאות. אבל מעטים העיזו לצאת נגדו בגלוי בשל נצחונו בבחירות לנשיאות של 2016 ואחיזתו ההדוקה בבוחרי המפלגה. עכשיו, לאחר המפלה בבחירות 2022, הם מעיזים יותר לטעון שטראמפ הוא נטל שמפריע למפלגה לממש את נכסיה בבחירות. גם התקשורת הימנית בארצות הברית, כמו רשת הטלוויזיה הימנית "פוקס" והעיתון "ניו יורק פוסט", האשימו אותו בכישלון הרפובליקנים להשיג ניצחון מכריע ולעגו לתירוצים המגוחכים שלו.
טראמפ הפסיד, אבל רפובליקני אחר בלט בניצחון סוחף - רון דסנטיס, מושל פלורידה. בדעותיו הוא דומה לטראמפ, אבל הוא יותר חכם ופחות בוטה והזוי. קרוב לוודאי שיתחרה על מועמדות הרפובליקנים לנשיאות בבחירות 2024, ויש לו סיכויים לנצח. בבחירות האחרונות, הוא הביס את המתחרה הרפובליקני שרץ נגדו בהפרש של 20% מהקולות, וניצח באחד המחוזות הכי דמוקרטים בפלורידה. דסנטיס הוא צעיר, בן 44. יש לו רקע וניסיון שהולמים נשיאי עבר ומועמדים לנשיאות. הוא בוגר בהצטיינות של שתי אוניברסיטאות עילית: ייל, שממנה קיבל תואר בהיסטוריה, והרווארד שממנה קיבל תואר במשפטים. הוא היה קצין במערכת אכיפת החוק בצבא, יועץ משפטי של יחידת העילית "אריות הים", שירת בעירק ועושה מילואים עד היום. ב-2013-2018, שירת דסנטיס גם כציר רפובליקני מטעם פלורידה בבית הנבחרים.
ההיסטוריה מורית על כך שאם נשיא מכהן, שמבקש להיבחר לתקופת כהונה שנייה, נאלץ להתמודד בפריימריז של מפלגתו, הוא מפסיד בבחירות. כך קרה לנשיא ג'ימי קרטר בבחירות 1980 ולנשיא בוש האב בבחירות 1992. כלל זה עשוי להיות תקף הן לגבי ביידן, אם יחליט בגיל 82 להתמודד על כהונה שניה ויהיו לו מתחרים, והן לגבי טראמפ, אם יירצה ב-2024, בגיל 78, אחרי הפסקה בת ארבע שנים, להתמודד על כהונה שנייה.
סביר להניח שיהיו מועמדים שיאתגרו את טראמפ, וייתכן שיפסיד לאחד מהם. חוץ מדסנטיס, יש עוד רפובליקנים שלוטשים עיניים למרוץ 2024. ביניהם, מושל טקסס, גרג אבוט, שהשיג בבחירות האמצע ניצחון משמעותי על מתחרה דמוקרטי כישרוני, בטו אורורק, בעל יומרות להתמנות כמועמד הדמוקרטים לנשיאות; ניקי היילי, מושלת דרום קרוליינה ושגרירת ארצות הברית לאו"ם לשעבר; מייק פומפאו, שר החוץ של טראמפ; גלן יונגקין, מושל וירג'יניה הפופולרי; וקריסטי נואם, האשה המושלת הראשונה של דרום דקוטה.
השילוב של דסנטיס כמועמד לנשיא ושל היילי לסגנית הנשיא הוא הטוב ביותר שהרפובליקנים יוכלו להעמיד נגד הדמוקרטים בבחירות 2024. שניהם תומכים גדולים של ישראל, ובעניין זה לא יהיה שינוי במדיניות הרפובליקנים. יתר על כן, טראמפ אינו אדם צפוי, ובמדיניות המפלגת והקיצונית שלו הוא החליש במידה ניכרת את ארה"ב. ארצות הברית חלשה גורמת גם להחלשתה של ישראל. לכן עדיף הן לארצות הברית והן לישראל, שאחרי בחירות 2024, אישיות אחרת תנהיג את ארצות הברית. אבל כדי שתסריט כזה יתממש, טראמפ צריך להחליט שלא לרוץ, או אם יחליט כן להתמודד - להפסיד בפריימריז הרפובליקנים.
פרופ' גלבוע הוא מומחה לארה"ב באוניברסיטת בר-אילן וחוקר בכיר במכון ירושלים לאסטרטגיה ולביטחון.