רומא מציגה: מצעד הגאווה החתולי הראשון

אלפי חובבי וחובבות חתולים יצאו שלשום להפגין ברחובות רומא ב"מצעד הגאווה החתולי" הראשון. המפגינים דרשו הגנה ומימון לאלפי חתולי הרחוב בעיר. בין הצועדים, פסעו להם עטורי השפם בגאווה: חלקם על הידיים, וחלקם - בעיקר הקטנטנים שבהם -בעריסות. האירוע החתולי התקיים באיזור הקולוסיאום והאזור האימפריאלי העתיק, שהוא בית לחתולי רחוב רבים.

המפגינים נשאו שלטים בגנות היחס המחפיר, לטענתם, כלפי החתולים בעיר. רומא הכריזה בשנה שעברה כי החתולים בתחומה הם "חלק מהמורשת ההיסטורית של העיר" ואף כינתה אותם "החתולים הקדושים".

חתולי הרחוב הסתננו לתוך חורבות האזור העתיק מאז שנחפר ונחשף על ידי אריכיאולוגים, ומגיניהם מאמינים כי הם צאצאים של חתולים שהתגוררו במקדשים הרומיים בתקופתו של יוליוס קיסר, לפני יותר מ-2,000 שנה.

ובכל זאת, המפגינים טוענים כי היחס שמקבלים 150 אלף החתולים הרומיים העזובים רחוק מלהיות אריסטוקרטי. בשנה שעברה, שורה של רציחות של חתולי רחוב זעזעו את חובבי החיות, שחששו מרוצח סדרתי שמסתובב בעיר. רציחות אלו שפכו אור על יחסי האהבה-שנאה שיש בין תושבי העיר לבין החיות המתגוררות ביניהם. חיות רבות נזנחו ונזרקו לרחוב על ידי בעליהן.

ביום שבת יצאו לרחוב אלפי "נשות החתולים" ודרשו מהממשלה סיוע בבניית מחסה לחתולים, בסירוס, ועזרה נוספת מהציבור הרחב בהאכלת חתולים והגנה עליהם. בהפגנה הכריזו המארגנים: "נשות וגברי החתולים יוצאים סוף סוף מהארון!".