קצין צה"ל נהרג הלילה (רביעי) בחילופי אש בסמוך למחסום ג'למה שבאזור ג'נין עם שני מחבלים פלסטינים, שנורו ונהרגו. הקצין ההרוג הוא רב-סרן בר פלח, בן 31 מנתניה. הפיגוע הוא האחרון בשורת אירועי טרור בתקופה האחרונה ביהודה ושומרון, שבמהלכה אירעו בחודשים האחרונים עשרות פיגועי ירי.
לפי צה"ל, תצפיות זיהו את שני המחבלים במרחב גדר התפר, אך בצבא לא ידעו שהם חמושים במשך כשעתיים. כוחות צה"ל הוזעקו לנקודה, איגפו את החשודים ופתחו בנוהל מעצר חשוד. הפלסטינים, שאחד מהם השתייך למנגוני הביטחון, ירו לעבר הלוחמים ופגעו בקצין, שמת מפצעיו. הכוח ירה לעברם בחזרה והרג אותם.
מתחקיר ראשוני של צה"ל, עולה כי התצפיות זיהו בסמוך לשעה 23:30 שני חשודים שוכבים סמוך לגדר המערכת עם חפץ חשוד בידיהם, שאותו לא הצליחו לזהות. חיילים הגיעו אל המקום וניסה להבריח את החשודים באמצעים לפיזור הפגנות ולאחר מכן עם נשק. המחבלים הסתתרו בסבך ונעלמו, הלוחמים הזעיקו תצפינית נוספת שאיתרה את החשודים באמצעות רחפן כשעתיים אחרי.
מפקד אוגדת יהודה ושומרון, תת-אלוף אבי בלוט, אמר כי אחד המחבלים היה איש מנגנוני הביטחון הפלסטיניים. "זה חמור מאוד", אמר בתדרוך הבוקר. לדבריו, ייתכן שהמחבלים הניחו מארב לעמדה או לסיור שהיה אמור לעבור שם. "לא ידענו שהם חמושים". לפי הקצין הבכיר, המחבלים היו חמושים ברובה "קרלו" ובכלי נשק נוסף 9 מ"מ מאולתר.
"איבדנו היום קצין ולוחם, זה בוקר לא פשוט", הוסיף מפקד האוגדה. בקצין הקריב את חייו כדי שהאזרחים שלנו יחיו בשגרה. הכוח, מח"ט מנשה, כולל הקשר של הסמג"ד הסתערו על שני המחבלים והרגו אותם. הסמג"ד לפני שנפצע הספיק לבצע ירי לפני שנהרג.
האירוע התרחש כיממה לאחר ניסיון פיגוע סמוך למעבר ג'למה, במהלכו פלסטיני ירה לעבר טרקטור ונמלט מבלי שהיו נפגעים. בעקבות האירוע הוחלט לסגור את מעבר ג'למה וסאלם.
במערכת הביטחון מזהים התרופפות בשליטה של מנגנוני הביטחון של הרשות הפלסטינית על השטח, ומזהירים כי ייתכן שלא יהיה מנוס מהרחבת מבצע "שובר גלים" ביהודה ושומרון. המבצע החל במאי בעקבות גל הפיגועים בתוך ערי ישראל, ובמהלכו נעצרו עשרות מבוקשים.
ראש הממשלה יאיר לפיד ספד לרס"ן פלח והביא תנחומים בפני משפחתו. "בר לוחם בכל רמ"ח אבריו, נלחם בטרור והוביל את לוחמיו עד שעתו האחרונה. הפעילות המבצעית שבה נהרג סיכלה פיגוע גדול והצילה חיי אדם", מסר לפיד.