הפגישה בין ראש הממשלה, אריאל שרון, לבין יו"ר מפלגת העבודה, עמרם מצנע, שתוכננה להערב, נדחתה. היא תיערך ככל הנראה מחר. במקביל, נמשכים המגעים בין שתי המפלגות. גורמים במפלגת העבודה הבהירו הערב, כי מטרתם היא להגיע למסמך הבנות משותף בין שרון למצנע, בנוגע למטרותיה המדיניות של הממשלה הבאה. בגלי צה"ל דווח כי מחר יציג מצנע את תוצאות שיחותיו עם שרון בפני לשכת מפלגת העבודה.
צוותי המשא ומתן של הליכוד והמפד"ל נפגשים הערב בכפר המכבייה לשיחות על המשא ומתן הקואליציוני. בכירים בליכוד העריכו כי למפדל יוצעו הערב שני תיקים בממשלה, אחד מהם מרכזי.
כתבי "הארץ", יוסי ורטר ונדב שרגאי, מוסיפים:
בעקבות הפגישה שקיימו אמש ראש הממשלה ויו"ר מפלגת העבודה, מצפים בעבודה לקבל הערב הבהרות בכתב מראש צוות המו"מ הקואליציוני של הליכוד, אורי שני. הליכוד אמור להבהיר אלו מדרישות מפלגת העבודה ישולבו בקווי היסוד של הממשלה החדשה, ובאיזה אופן. רק לאחר בחינת המסמך יוחלט בעבודה אם לקיים הערב פגישה נוספת בין מצנע לשרון.
בפגישה אתמול לא דנו מצנע ושרון באפשרות לחלוקת תיקים בממשלה - כך אמרה היום ח"כ יולי תמיר (עבודה), ששוחחה עם מצנע לאחר הפגישה. תמיר הבהירה שיו"ר העבודה אינו מנהל מו"מ קואליציוני עם הליכוד, וכי השיחות נועדו רק להבהרת עמדותיו של שרון.
פגישת מצנע-שרון נמשכה כארבע שעות. ראש הממשלה פירט בהרחבה את תוכניותיו המדיניות. מצנע, מצדו, ביקש שיפרסם אותן. בשיחות השתתפו גם שני ומזכ"ל מפלגת העבודה, אופיר פינס. מקורות במפלגת העבודה מסרו לאחר הפגישה כי לא הושגה בה פריצת דרך, וכי הפערים בנושאים המדיניים עדיין גדולים. מקורבי מצנע אמרו כי הוא לא שינה את עמדתו המקורית - נגד השתתפות העבודה בממשלת אחדות - ואולם אין ברצונו להצטייר כסרבן אחדות. לדבריהם, זו הסיבה שמצנע חזר בו מהתביעה לפנות בתוך שנה את ההתנחלויות ברצועת עזה, גם ללא הסכם.
מקורבי שרון אמרו שלשום כי אם העבודה לא תצטרף, יציג שרון את ממשלתו הבאה בפני הכנסת בתוך חמישה או שישה ימים. אתמול גם נפגש שרון בשנית עם נגיד בנק ישראל לשעבר, יעקב פרנקל. השניים דנו במצב הכלכלי בישראל. ככל הנראה שב שרון והציע לפרנקל לכהן כשר האוצר.
מפדל ושינוי הגיעו להסכמה
בתום דיון לילי הושגה אתמול בבוקר טיוטת הבנות בלתי חתומה בין המפדל ושינוי לבין הליכוד. על פי ההסכם, בתוך שנה מכינון ממשלה יבוטלו חוק טל, משרד הדתות והמועצות הדתיות. עם זאת, ח"כ זבולון אורלב (מפדל) אמר כי אף שהושגה התקדמות, עדיין לא הושג הסכם. בפגישה השתתפו יו"ר שינוי, יוסף לפיד, יו"ר המפדל, אפי איתם, וח"כ אהוד אולמרט מטעם הליכוד.
על פי טיוטת ההבנות יבוטל חוק טל, ובמקומו יחוקק חוק חדש שיעודד צעירים חרדים לשרת בצה"ל ולצאת למעגל העבודה. את נוסח החוק תקבע ועדה משותפת לשלוש המפלגות, שתסיים את עבודתה בתוך שנה.
משרד הדתות והמועצות הדתיות יבוטלו, והשירותים שהן מספקות יועברו למשרד הפנים. סמכויות גופים אלה יועברו לרשויות המקומיות.
כמו כן, חוק משפחות ברוכות ילדים ישונה, באופן כזה שקיצבת כל ילד תהיה שווה. הצדדים הסכימו להקים ועדה שתנסח הסכמות בנושא פסולי חיתון, מתוך מגמה למצוא פתרון שיאפשר את רישומם בדרך שתוכר על ידי המדינה. בנוסף הסכימו הצדדים להקים ועדה שתגיש המלצות לגבי שינוי שבוע העבודה, כך שיום ראשון יהפוך ליום שבתון ויום שישי יוארך. שינוי והמפדל לא הגיעו להסכמה בנוגע לתחבורה ציבורית בשבת, ולא דנו בנושאים מדיניים.
בטיוטת ההבנות מופיע סעיף הקובע כי המצב הקיים ביחסי דת ומדינה יישמר. בסעיף זה לא מופיע הביטוי "סטטוס קוו", אלא שמירת המצב הקיים. ההבנות עדיין כפופות לאישור שלושת מרכזי המפלגות ולניסוח הסכם קואליציוני כולל, שבו יוסכם גם על חלוקת תיקים ועל קווי יסוד בנושאים אחרים. המפד"ל דחתה את הדרישה שבטיוטה ייכתב שהמפלגות החרדיות יישארו מחוץ לקואליציה.