ישיבת בעלי מניות סוערת ועמוסת חדשות היתה ללוסנט בעיר דאלאס. החברה הודיעה על מינויה של המנכ"לית פטרישיה רוסו למשרת יו"ר במקום הנרי שאכט, הודיעה כי תשוב לרווחיות עד לסוף שנת 2003 וכן על ביצוע איחוד מניות.
בישיבה הסוערת מונתה רשמית רוסו לתפקיד יו"ר החברה. רוסו, הנושאת במשרת המנכ"לית כשנה, תחליף את שאכט שעמד בראש החברה שנים ארוכות. שאכט ימשיך לכהן כחבר חיצוני בדירקטוריון החברה ורוסו ציינה כי ביקשה ממנו לשמש לה כיועץ בכיר. רוסו מונתה בינואר 2002 למשרת מנכ"לית במקום שאכט.
בעלי המניות של יצרנית ציוד התקשורת לוסנט אישרו ביצוע של איחוד מניות (reverse stock split), על מנת להעלות את מחיר מנייתה. מניית לוסנט, הנסחרת במחיר של 1.70 דולר, נמצאת כבר תקופה ארוכה במחיר המעמיד אותה בסכנת מחיקה מהמסחר בבורסת ניו יורק (NYSE). על מהלך דומה הודיעה בנובמבר גם מתחרתה נורטל.
בעלי המניות נתנו לדירקטוריון שנה בכדי לבצע את מהלך זה. מהחברה נמסר כי בכוונתם להעלות מחיר מנייתה לטווח של 15-25 דולרים.
באוקטובר, עת העניין עלה לראשונה לכותרות, החברה ציינה כי היא שואפת להביא לכך שמחיר מנייתה ינוע ברמות עליהן הוחלט. ההודעה באוקטובר יצאה בתקופה בה מניית החברה נסחרה מתחת לרמות של 70 סנט. כעת, לאחר שמניית החברה האמירה ביותר מ-130%, למחיר של 1.79 דולר, להנהלת החברה יש מעט יותר חמצן. במהלך השנתיים האחרונות התרסק שווי השוק של החברה הגוססת ל-7 מיליארד דולר, לעומת יותר מ-250 מיליארד דולר בשיא.
פיצול הפוך (איחוד מניות) הוא למעשה מהלך בו החברה מקטינה את מספר המניות הנסחרות שלה באופן ששווי המניות המוחזק על ידי כל משקיעיה נותר זהה, אך מספרן קטן.
מצמצמת חובותיה וצופה חזרה לרווחיות
ההחלטה על ביצוע איחוד מניות הגיעה לאחר שמניות לוסנט נסחרו מתחת לרף של דולר במשך תקופה די ארוכה. נפילת המניה אל מתחת למחיר של דולר עלולה להוות סימן מסוכן עבור החברה. על פי חוקי בורסת ניו יורק, מניה הנסחרת במשך 30 ימי מסחר רציפים מתחת לרף הדולר נמחקת מהמסחר (Big Board), מה שמאלץ מדדים כגון ה-S&P 500 למחוק את החברה מהמדד. אם מצב זה אכן יתגשם, עלול להתרחש הסיוט הגדול ביותר של החברה, מאחר שעם המחיקה קרנות רבות מחויבות לא להשקיע בה.
לאחרונה הודיעה מתחרתה, נורטל, כי תבצע איחוד מניות. קשייה של נורטל בשוק הטלקום נמשכים ככל שהמשבר במגזר מסרב להתפוגג. נורטל אמרה כי היא מצפה שמחירה של מנייתה לאחר הפיצול ההפוך יהיה 10-20 דולר.
בתום שלוש שנים בהן עמדה על סף תהום, לוסנט נמצאת בדרך להתאוששות. החברה מצמצמת את חובותיה והיא צופה כי תשוב לרווחיות עד לסוף השנה. בישיבת בעלי המניות חזרה מנכ"לית החברה, פטרישיה רוסו, על דבריה כי החברה תשוב לרווחיות עד לסוף 2003. "אנו צופים כי עד סוף 2003 לחברה יהיו כ-2 מיליארד דולר במזומן וכי נשוב לרווחיות", אמרה.
בכנס של המגזר שנערך בימים אלה בצרפת אמרה לרויטרס סמנכ"לית התפעול, סינדי קריסטי, כי החברה עדיין צפויה לעמוד ביעד הצמיחה של 20% ברבעון הנוכחי לעומת הרבעון הקודם.
לוסנט הפנתה בחודשים האחרונים משאבים רבים לצמצום חובותיה. במסגרת זו הנפיקה למעלה מ-500 מיליון מניות חדשות במהלך הארבעה וחצי חודשים האחרונים על מנת לממן פרעון של חובות בהיקף של 1.4 מיליארד דולר, לפי מסמכים שהגישה בשבוע שעבר לרשות ניירות הערך בארה"ב. לוסנט עדיין צריכה לפרוע אג"ח להמרה בהיקף של כ-2.2 מיליארד דולר, מיליארד מתוכן לפירעון באוגוסט 2004.
במהלך השנתיים האחרונות, פיטרה החברה למעלה מ-60 אלף עובדים כחלק מנסיונות התייעלות.