גשמים עזים בצפון מזרח ברזיל הובילו למותם של 79 בני אדם לפחות ולעשרות נעדרים, כך דיווחו הרשויות המקומיות אתמול (ראשון).
"נכון ל-6 בערב היום, מספר ההרוגים כתוצאה מהגשמים הגיע ל-79", נמסר אתמול מרשות ההגנה האזרחית במדינת פרנמבוקו, היכן שנמצאות הקהילות שנפגעו קשה מהשיטפונות. נשיא ברזיל ז'איר בולסונרו צפוי לבקר היום באזור.
מספר המתים המשיך לעלות בסוף השבוע לאחר שהגשמים החזקים גרמו לנהרות ומפולות בוץ לסחוף את מה שעמד בדרכם. על פי דיווח מוקדם יותר, 56 בני אדם נעדרים וכ-4,000 איבדו את בתיהם. הרשויות הזהירו כי הגשם צפוי להימשך גם היום (שני). כ-1,200 אנשי חילוץ והצלה ממשיכים כל העת בעבודתם באמצעות מסוקים וספינות.
בין שישי לשבת בבוקר, כמו הגשמים שירדה באזור הגיעה ל-70% מהכמות שצפויה לכל חודש מאי.
האסון הוא האחרון בשורת שיטפונות והצפות קטלניים שפוקדים את ברזיל בשל מזג אוויר קיצוני.
לדברי מומחים, עונת הגשמים בברזיל קיצונית יותר בשל שינוי האקלים והשפעות לה ניניה. לה ניניה, פירושו הילדה הקטנה בספרד, מכונה גם "אנטי-אל ניניו", או פשוט "אירוע קר", היא תופעה שבה האוקיינוס השקט מתקרר במחזוריות. ההשפעות של לה ניניה למעשה הפוכות מאלה של אל ניניו.
עוד תורמים לעוצמת השיטפונות, טופוגרפיה בעייתית ותשתיות רעועות באזורים העניים התלולים. לדברי המטאורולוג אסטל סייס, "באזורים אחרים של האוקיינוס האטלנטי, האי יציבות באטמוספרה מייצרת הוריקנים, אך בצפון מזרח ברזיל, היא מייצרת גשמים עזים וסופות רעמים", הוא אמר לסוכנות הידיעות AFP.