"מלחמה בעיראק תהיה משימה קשה לביצוע כשבעולם מפגינים נגדה מאות אלפי בני אדם", כך אמר היום שר החוץ של בריטניה ג'ק סטרו. בראיון לבי.בי.סי אמר סטרו: "ההפגנה שהייתה בסוף השבוע בלונדון, הייתה אולי הגדולה ביותר שראינו אי פעם ועלינו לקחת את דעת הציבור בחשבון", כך דווח בגלי צה"ל.
אלוף בן, שרון שדה ושירות "הארץ", מוסיפים:
סגן שר החוץ האמריקאי לביטחון ובקרת נשק, ג'ון בולטון, אמר היום בשיחותיו עם אישים ישראלים כי אין לו ספק שארה"ב תתקוף את עיראק. לדבריו, לאחר המלחמה בעיראק יהיה צורך לטפל באיומים מצד סוריה, איראן וצפון קוריאה. בולטון, המבקר בישראל, נפגש היום עם ראש הממשלה, אריאל שרון, שר החוץ בנימין נתניהו, השר נתן שרנסקי ואישים אחרים.
פגישת החירום של שרי החוץ של האיחוד האירופי בנושא עיראק החלה בצהריים בבריסל. שר החוץ הבריטי, ג'ק סטרו, אמר לפני הפגישה כי "זמן ההכרעה בעיראק מתקרב והולך, ויש לתת גיבוי למאמצים לפרק את עיראק מנשקה". העניין המרכזי, לדבריו, איננו מתן זמן נוסף לפקחים, אלא בנכונות עיראק להיענות לדרישה להתפרק מנשקה. הערב, לאחר פגישת שרי החוץ, ייפגשו מנהיגי מדינות האיחוד בבריסל בניסיון לגבש עמדה אחידה בעניין עיראק.
שר החוץ של האיחוד, חוויאר סולאנה, אמר כי הוא מצפה שהמנהיגים יסכימו שמלחמה בעיראק נחוצה רק לאחר שמוצו כל המאמצים לפרק את עיראק מנשקה בדרכי שלום. בדבריו, שעות לפני תחילת הפסגה, ניסה סולנה לגשר בין עמדותיהן הפרו אמריקאיות של חלק ממדינות האיחוד, בעיקר ספרד ובריטניה, לבין צרפת, גרמניה ובלגיה שמתנגדות למלחמה. "כל אחד מבין שמלחמה היא המוצא האחרון", אמר. "אני חושב שכולם מסכימים שמלחמה תהיה נחוצה ברגע נתון, אבל לא הגענו לנקודה הזו. אנו חייבים למצות את כל האלמנטים הדילפומטיים שיאפשרו את המשך עבודת הפקחים".
פסגת המנהיגים תתחיל הערב ב-19:00. במהלך הפגישה הם ישוחחו עם מזכ"ל האו"ם, קופי ענאן, ואז ינסו לגבש עמדה אחידה תוך כדי ארוחת ערב.
סטרו: להתחשב בדעת הקהל בנוגע למתקפה
17.2.2003 / 14:04