חבר מושבעים פדרלי הרשיע היום (שני) שוטר לשעבר במשטרת ניו יורק בתקיפת שוטר במהלך המתקפה על גבעת הקפיטול ב-6 בינואר 2021. המושבעים דחו את טענתו כי הגן על עצמו כשנתקל בשוטר והוריד את מסכת הגז שלו.
תומאס וובסטר, ששירת במשטרה עשרים שנה, היה הנאשם הראשון בפרשייה שהועמד לדין בגין אישום על תקיפה והראשון שטען להגנה עצמית.
המושבעים התדיינו פחות משלוש שעות לפני שהרשיעו את וובסטר בשישה אישומים, כולל אישום כי תקף את נוח ראתבון ממשטרת מטרופולין וושינגטון עם נשק מסוכן, תורן של דגל ממתכת. העונש המקסימלי על תקיפה הוא 20 שנה בכלא. עם זאת, ככל הנראה ההמלצה תהיה לגזר דין קצר בהרבה.
וובסטר בן ה-56 העיד כי ניסה להגן על עצמו מ"שוטר מושחת" שהיכה אותו בפניו. הוא גם האשים את ראתבון בכך שיזם את העימות. ראתבון העיד כי לא היכה או יזם עימות במהלך המתקפה על גבעת הקפיטול, ששיבשה את תהליך אישור בחירתו של ג'ו ביידן לנשיא.
שני מושבעים שדיברו עם כתבים לאחר גזר הדין אמרו כי סרטונים שבהם רואים את התקיפה של השוטר מכמה זוויות היו ראיות קריטיות שסתרו את טיעונו של וובסטר. השופט המחוזי אמיט מטה צפוי להקריא את גזר הדין של וובסטר ב-2 בספטמבר.
המשפט של וובסטר הוא הרביעי בפרשייה של גבעת הקפיטול. שלושת הנאשמים הקודמים שקיבלו משפט עם חבר מושבעים הורשעו גם כן בכל האישומים. שופט פסק בשני מקרים אחרים וזיכה נאשם אחד לגמרי ונאשם שני קיבל זיכוי חלקי.
צילום של תומאס וובסטר
וובסטר נהג לבדו לווישנגטון הבירה מביתו בניו יורק בערב של ה-6 בינואר והעצרת שאירגן הנשיא לשעבר דונלד טראמפ כמחאה על הפסדו בבחירות. הוא לבש אפוד מגן ונשא תורן מתכת איתו.
מצלמת הגוף של ראתבון קלטה אותו מקלל לפני העימות. הוא נראה זורק אופניים על גדר בכיוון של ראתבון, לפני שהשוטר סטר לו. וובסטר הניף את התורן ופגע בגדר. ראתבון חטף את התורן מידיו כשוובסטר הפיל אותו והוריד את מסכת הגז של השוטר.
ראתבון הורשע בתקיפה, התנגדות לשוטר באמצעות שימוש בנשק מסוכן, כניסה לשטח אסור עם נשק מסוכן, הפרת הסדר, אלימות עם נשק מסוכן ובאלימות בשטחי גבעת הקפיטול.
וובסטר פרש ממשטרת ניו יורק לאחר 20 שנים, שכללו שירות בצוות האבטחה הפרטי של ראש העיר דאז מייקל בלומברג. הוא היה נחת בצבא מ-1985-1989 לפני שהצטרף למשטרה ב-1991. יותר מ-780 אנשים הואשמו בפשעים פדרליים שקשורים למתקפה. יותר ממאה שוטרים נפגעו.