משרד הבריאות מסר היום (שני) כי התגלו בשבוע האחרון שלושה מקרים של מוטציה חדשה של נגיף הקורונה. המאומתים, כולם נוסעים חוזרים בנתב"ג, שבו מדרום אפריקה, סינגפור ואיטליה, ונשאו את הוורינט BA4, המתפשט כעת בדרום אפריקה. הודעה זו נמסרת פחות מיומיים לאחר שבוטלה חובת עטיית המסיכות בחללים סגורים.
המקרים של הווריאנט החדש אובחנו בבדיקות ה-PCR והריצוף הגנטי שנעשות לנוסעים החוזרים לארץ בנתב"ג. ככל הנראה לא מדובר בווריאנט, שכמו האומיקרון, אינו קטלני אך מדבק.
ד"ר דניאל קידר פרידמן מהמעבדה למחלות מתפרצות אסותא אשדוד אמר כי "בהחלט יש צורך לבצע מעקב אחרי הווארינט החדש, אבל דאגה בשלב זה היא מוקדמת מדי". קידר המשיך וסביר כי "טבעה של מגיפה הוא להתפתח ולייצר מוטציות ווריאנטים חדשים. ככל שיש יותר הדבקות של הוירוס טבעי, כך נראה יצירה של יותר וריאנטים ותתי וריאנטים". בהקשר לווריאנט החדש הסביר קידר כי על אף שהתחלואה בו עולה באופן יחסי על התחלואה בווריאנטים אחרים , לא נרשמה עלייה משמעותית בהתפשטות המגיפה.
3,759 מאומתים חדשים לקורונה אובחנו אתמול בישראל, מתוך 63,475 נבדקים לגילוי הנגיף. נכון להיום, ישנם 218 חולים שמצבם מוגדר קשה, מתוכם 77 מונשמים. עד היום מתו בארץ 10,670 בני אדם שאובחנו חיוביים לנגיף. בנוסף, אחרי חודש של ירידה, בשבוע האחרון מקדם ההדבקה חזר לעלות והוא עומד על 0.85.
חובת עטיית מסכות המגן במקומות סגורים בוטלה בשבת בערב, כך לפי הסיכום בין ראש הממשלה נפתלי בנט ושר הבריאות ניצן הורוביץ בשבוע שעבר. החובה בוטלה למעט במקומות בעלי פוטנציאל הדבקה גבוה, בהם בתי חולים, מוסדות מגן אבות ואימהות, טיסות, ואדם הנמצא בדרכו לבידוד.