ארה"ב: אלמנה שבעלה מת מאנתרקס דורשת פיצוי מהמדינה

מורין סטיבנס, אלמנה שבעלה מת מחיידק האנתרקס, הגישה תביעת ענק לממשלת ארה"ב בה היא מבקשת כי המדינה תפצה אותה ב-50 מיליון דולר. לטענתה, פיקוח בטחוני לקוי בבסיס הצבא במדינת מרילנד, איפשר גניבה של החיידק הקטלני. עד כה לא הוכח כי האנתרקס אכן נגנב משם.

סטיבנס מבקשת לקבל לידיה מידע נוסף על מות בעלה. בין השאר היא דורשת לקבל את דו"ח הניתוח שבוצע בגופה לאחר המוות. עורך דינה, ריצ'ארד סקולר, אמר כי ברצונה להגיע להסדר כספי עם המדינה, שיפצה אותה על הרשלנות שהובילה לאובדן בעלה. "לא היו מעצרים כלל. לא נמסר לה כל מידע ולא ניתנה עד היום כל עדות על כך שהחקירה מתקדמת לכיוון כלשהו", אמר. לדבריו, תביעתה הוגשה למשרד ההגנה האמריקאי ולצבא ארה"ב. "אם הממשלה לא תיענה לתביעותינו, עומדים לרשותנו שישה חודשים להגיש תביעה אזרחית".

ברשת איי.בי.סי דווח כי תביעתה של סטיבנס טומנת בחובה תיאוריה לפיה בעלה מת מחיידק האנתרקס שנגנב מבסיס "פורט דטריק" במרילנד. בסיס זה משכן בתוכו את מכון המחקר הצבאי של מחלות זיהומיות. מתקן צבאי זה הוא הממונה הראשי במדינה על אחזקת חיידק האנתרקס מאותו סוג שהיה במכתב שהגיע לסטיבנס והביא למותו. המעבדה השוכנת במתקן מייצרת חיסונים ותרופות לטיפול בחיילים אמריקאים שנחשפו למתקפה ביולוגית. דובר הצבא, צ'אק דאסיי, סירב להגיב לתביעה.

הבעל, רוברט סטיבנס, גרפיקאי בבניין השייך לתאגיד "אמריקה מדיה" בפלורידה, מת לאחר ששאף את החיידק ממעטפה נגועה. סטיבנס היה הראשון בארה"ב שמת לאחר שאיפת הנגיף מאז 1976. אחריו נפטרו באופן דומה ארבעה בני אדם נוספים ברחבי ארה"ב מהתקפות האנתרקס בשבועות שלאחר ה-11 בספטמבר. עד היום לא הצליחה המשטרה לעצור אף חשוד במעשה.