יותר מ-4,000 פליטים מהמלחמה באוקראינה ערכו יחד אמש (שישי) את ליל הסדר הגדול בישראל. משרד העלייה והקליטה שכר כ-40 בתי מלון ברחבי הארץ, שם התארחו העולים וחגגו יחד את חג הפסח, רובם לראשונה בארץ.
שרת העלייה והקליטה, פנינה תמנו שטה, התארחה יחד עם בני משפחתה במלון דן פנורמה בתל אביב. חלק מעובדי משרד העלייה והקליטה, חלקם עם משפחותיהם, גם הם עשו את ליל הסדר יחד עם העולים השוהים בבתי המלון. בכל בית מלון נערך ליל סדר כמנהגו עם העולים בהובלת רבנים מבית הלל, חב''ד, הקרן למורשת רחל ואיגוד הרבנים.
בד בבד, מבצע "עולים הביתה" להצלת יהדות אוקראינה נמשך. במהלך ערב החג נחתה טיסה ועליה יותר מ-100 פליטים. ביממה האחרונה עלו לארץ 357 עולים חדשים וזכאי חוק השבות, בהם 243 מאוקראינה והיתר מרוסיה ובלארוס. מאז שהחל מבצע "עולים הביתה" עלו כ-13,500 עולים, רובם המכריע מאוקראינה.
שרת העלייה והקליטה, פנינה תמנו שטה, אמרה כי אלפי העולים החדשים שעלו בעקבות המלחמה נקלטים מידי יום על ידי עובדי משרדה בחריצות ורגישות והדגישה כי המבצע טרם תם. "המלאכה עוד מרובה", אמרה בהודעה שפרסמה ערב החג. השרה הוסיפה כי במסגרת קמפיין "עולים לחג" של משרד העלייה והקליטה, מאות משפחות ברחבי הארץ אירחו לשולחן ליל הסדר שלהן משפחות של עולים חדשים.
"העולים החדשים יקלטו בישראל בזכות הליווי המקצועי והזכויות הרבות שאנחנו מעניקים להם - דוגמת הסיוע החודשי בשכר דירה לשנתם הראשונה בארץ, אבל למען קליטה מיטבית באמת, החיבוק החם והלב הפתוח של החברה הישראלית הכרחיים ביותר ומעוררי גאווה", אמרה.
"אני בעצמי בחרתי לחגוג את חג הפסח עם העולים החדשים ולשיר יחד איתם - מה נשתנה? כי עבורם השתנה בעצם הכל", מסרה השרה תמנו שטה. "חג חירות שמח, ליותר מ-13 אלף העולים החדשים שיחגגו את חגם הראשון איתנו, ולכל בית ישראל".
משרד העלייה והקליטה פרסם ערב החג את נתוני העולים שעלו מפסח אשתקד עד לפסח הזה, לפיהם עלו לישראל 40,869 עולים. קרוב ל-7,000 מהעולים שעלו מהשנה שעברה ועד היום הם ילדים עד גיל 12; קרוב ל-2,000 בגילאי 17-13. קרוב ל-12 אלף עולים הם בגילאי 35-18 וכמות דומה בגיל 36-60. כ-10,000 עולים הם מעל לגיל 60.