במהלך חריג, מתוך אלפי פעולות חילוץ של ילדים, חולים וקשישים ברחבי אוקראינה, הצליחו חברי עמותה ישראלית לחלץ ארבעה ניצולי שואה במטרה להעלותם לישראל.
הארבעה, קשישים מעל גיל 80, חולצו מקייב תחת אש כבדה של הצבא הרוסי ועברו מסע מפרך עד שהגיעו לבית החולים שדה שהקימה ישראל. הצוותים הרפואיים הישראלים קיבלו אותם כשהם מותשים לאחר החילוץ, וכעת הם עוברים טיפולים ובדיקות כדי להבטיח את הגעתם ארצה בשלום.
אחת הניצולות היא נטליה, תושבת קייב בת 82. בזמן השואה נטליה עוד הייתה תינוקת רכה ומשפחתה ניצלה לאחר שברחה מעיר לעיר עד סיום המלחמה. "עברנו כל כך הרבה, לא האמנתי שמדינת ישראל תעשה כל כך הרבה כדי להציל אותנו", אמרה. "לפני 70 שנה לא היה מי שיציל אותנו וידאג לנו כמו שדואגים לנו עכשיו".
בבית החולים ערכו לה בדיקות מקיפות: סכרת, לחץ דם ושרירים, והוחלט כי היא יכולה לנסוע לישראל. עם זאת, מבחינה רגשית קשה לה לעזוב את אוקראינה: "חווינו פה כל כך הרבה קושי, כל השנים קשה ליהודים להיות באוקראינה, אבל זה הבית שלי, איך אעבור לארץ חדשה בגילי? והבת שלי והילדים שלה צריכים גם לעזוב הכל. נקבל החלטה בקרוב".
לעומתה, יאזק בן ה-86, ניצול שואה מבבאבי יאר, כבר מחכה בקוצר רוח להגיע לישראל: "חייתי כל כך הרבה שנים בנפרד מהמשפחה שלי, הגיע הזמן להתאחד גם אם זה רק לתקופה קצרה. במובן מסוים אני מרגיש שאני חוזר הביתה".
סופיה, 89 שביתה בקייב נהרס לגמרי, היא ניצולת שואה מגטו לודג'. בשונה מהאחרים, היא החליטה שהיא נוסעת לביתה המתגוררת בגרמניה: "הייתי צריכה עזרה להגיע לרכבת, בגרמניה הבת שלי מחכה לי. אני מקווה שנתראה בקרוב", אמרה.
ניצולה נוספת שחולצה אמש, גם היא נטליה, תושבת קייב בת 86. בזמן השואה, כשהייתה בת 6, היא ניצלה ממחנה באבי יאר שם כל משפחתה נספתה ורק היא שרדה לאחר שמצאה מחבוא בבור באדמה.
שמעון, אחד המחלצים מעמותת "יד עזר לחבר" שניהלה את המבצע, אמר כי כעת, לאחר שחולצו מהזוועות, הם יוכלו לחיות את שנותיהן האחרונות בכבוד. "תחת אש חילצנו 4 אנשים, כשאחת מהם הייתה חייבת לעבור בבית החולים הישראלי כדי לבדוק אם היא יכולה לעלות לארץ. שמרנו לה חדר מיוחד בחיפה בבית החם של ניצולי השואה של העמותה. אנחנו מנסים למנוע מהם לעבור בפעם השנייה אך התופת באחרית ימיהם, ולתת להם לסיים את חייהם בכבוד".