אייל אביטן, אחיו של עדי - אחד החיילים שנחטפו על ידי החיזבאללה, טוען הבוקר שהמשא ומתן שנוהל בתיווך גרמני לשחרורם התפוצץ בסוף השבוע האחרון. בראיון לגלי צה"ל אמר אביטן שלפי הידוע לו, המשא ומתן התפוצץ בגלל מחלוקת על המחיר אותו תשלם ישראל על שיחרור החיילים.
סגן שר הביטחון, אפרים סנה הכחיש את הטענות: "האמירה של אביטן הובאה לידי והזדרזתי לבדוק את זה, לאחר מכן התברר לי שלא אלו פני הדברים". אמר סנה.
בשבועות האחרונים נראה היה כאילו יש סיכוי לשחרור החטופים בתיווך גרמני והיו אף שמועות על כך שהחיילים ישובו הביתה לפני סוף השנה האזרחית. אולם למעשה, למעלה מחודשיים לאחר חטיפתם, אין עדיין מידע מוסמך על מצבם של החיילים ונציגי הצלב האדום לא הצליחו אפילו להיפגש איתם. החיזבאללה מתנה את המידע על מצב החיילים בשיחרור אסירים לבנונים הכלואים בישראל. בתמורה לשיחרור החיילים דרש מזכ"ל החיזבאללה, השייח חסן נסראללה, את שיחרור כל האסירים הערבים הכלואים בישראל ונסיגה ישראלית מחוות שבעא שבגבול הצפון.
הוריהם של החיילים החטופים נפגשו לפני כשבועיים עם נציג הצלב האדום בישראל ומתחו ביקורת חמורה על כך שעד כה לא נפגש אף גורם מוסמך עם יקיריהם.
אוסטריה: החיילים החטופים חיים, ומצבם טוב
אחרי גרמניה, הופכת גם אוסטריה לבעלת תפקיד חשוב במו"מ הנמשך לשחרור החיילים החטופים בלבנון. בימים האחרונים היא קיבלה מידע בעל ערך רב על מצבם של ארבעת החטופים הישראלים, והוכחות לכך שהם בחיים. במו"מ מעורבים גם מקורביו של יו"ר מפלגת החירות הימנית הקיצונית, יורג היידר.
פטר זיכרובסקי, מזכ"ל מפלגת החירות, אמר בראיון לגלי צה"ל: "נמסר לנו כי החיילים בחיים ומצבם טוב. לא ראינו הוכחה לכך, כגון וידיאו, אולם הדרך בה מסרו את המידע גורמת לנו לסמוך על אמינותו".
למרות החרם הישראלי הרשמי על ממשלת אוסטריה נועד לאחרונה סגן שר הביטחון, אפרים סנה, עם שר ההגנה האוסטרי, הרברט שייבנר. מעריב מפרסם הבוקר כי המגעים החלו כבר ב-3 בנובמבר, כלומר כחודש לאחר חטיפת החיילים, והתקיימו בישראל ובאוסטריה. נציגו של שייבנר יצא בשליחותו לדמשק, שם קיבל העוזר ראיות מוצקות על כך שהחיילים נמצאים בחיים.
היוזמה האוסטרית היחלה לאחר ביקור של שר ההגנה האוסטרי בדמשק. שם שמע שייבנר מעמיתו הסורי כי סוריה מעוניינת במעורבות אירופית רבה יותר בתהליך המדיני ובתמורה יכולה לתווך בין ישראל לחיזבאללה.
גורמים ישראלים מאשרים את קיום המגעים אך אומרים כי עד כה לא השיג המאמץ האוסטרי כל פריצת דרך במו"מ לשיחרור החטופים.