מחוקקים בקולורדו תומכים בשינוי מעמדם של כלבים וחתולים ביתיים, מ"רכוש" ל"שותפים לחיים". אם יאושר החוק החדש בבית המחוקקים של המדינה, יוכלו תושביה לתבוע וטרינארים ובני אדם שהתעללו בחיות המחמד שלהם על סכום של עד 100 אלף דולר, בגין "אובדן של שותף לחיים".
בקולורדו ישנם יותר משני מיליון כלבים וחתולים ב-1.6 מיליון בתים. החוק הנוכחי מסווג אותם כרכוש ומאפשר לבעליהם לתבוע את סכום ערך החיה בשוק. "במידה והחוק יעבור הוא יהיה ראשון מסוגו בארה"ב", אמר ל"אריזונה דיילי סאן" עו"ד מקומי, ג'וש פוזר.
בסן פרנסיסקו העבירה מועצת העירייה תקנה, הקובעת כי בעלי חיים ביתיים לא ייחשבו עוד לרכוש, וכי בעליהם יוכרו כאפוטרופוסים החוקיים שלהם. "אנחנו מנסים להפוך את היחס לבעלי חיים לאנושי יותר ולקדם אפוטרופוסות", אמר ראש המועצה, מאט גונזאלס שהציע את התקנה. העיר הראשונה בארה"ב ששינתה את מעמד בעלי החיים היא בולדר בקליפורניה. אחריה עשו כן ערים נוספות במדינה, כמו ברקלי, ווסט הוליווד וכן מדינת רוד איילנד במזרח ארה"ב.
איגוד הווטרינרים בקולורדו מתנגד נחרצות להצעת החוק, בטענה כי שינוי מסוג זה במעמדם של בעלי החיים ייקר את מחיר הטיפול הווטרינרי באופן משמעותי. "הווטרינרים חייבים להבהיר ללקוחותיהם מה ההשלכות של חוק כזה. אם יעבור יהיה עלינו לפנות זמן כדי לענות לתביעות מטופשות, נאלץ לערוך דיאגנוזות נוספות כדי להגן על עצמנו מתביעות רשלנות", נאמר בהצהרה של האיגוד.
קולורדו היא אחת מ-14 המדינות בארה"ב שמכירה בבעלי חיים ביתיים כמוטבים בצוואה של בעליהם. "אם אתה יכול להוריש לחיית המחמד שלך את רכושך וכספך, אז היא בוודאי יותר מרכוש", אמר חבר בבית המחוקקים. מושל המדינה, ביל אוונס, שבבעלותו כלבת ספרינגר ספנייל בשם חנה, סירב לומר אם ייאשר חוק כזה או לא. אך הוסיף: "חנה תומכת בחוק בכל ליבה".
הצעה בקולורדו: כלבים וחתולים יוכרו כ"שותפים לחיים"
13.2.2003 / 0:02