מפקד הכוחות האמריקאים באפגניסטן אומר היום כי הקלטת ששודרה אתמול ברשת אל ג'זירה, בה נשמע קולו של אוסאמה בן לאדן - אינה מוכיחה כי הוא בחיים. גורמים אמריקאים בכירים העריכו דווקא כי הקלטת כנראה אמיתית ומוכיחה את הקשר בין רשת אל קאעדה לעיראק. בהקלטה קורא הקול לכל המוסלמים לסייע בהגנת עיראק מול ארה"ב.
כאמור, הגנרל דן מק'ניל, העומד בראש קואליציה של כ-13 אלף חיילים במצוד אחרי בן לאדן, לא השתכנע מהקול ששודר בטלוויזיה. "אני עומד מאחורי מה שאני אומר בדרך כלל: עבורי, זאת אינה ראיה חותכת לכך שהוא חי או מת", אמר מק'ניל. לדבריו, ההקלטה דומה לזו ששודרה בנובמבר והתקבלה על ידי מומחי הסי.איי.איי כאותנטית. מומחי קול משווייץ קבעו מאוחר יותר כי זהות הדובר מוטלת בספק.
החלום הציוני על פי בן לאדן
כתבי "הארץ", ג'לאל בנא ודניאל סובלמן, מוסיפים:
מנהיג אל קאעדה קרא בקלטת ששודרה אמש, למוסלמים להפגין סולידריות עם עיראק ולהתייצב לימינו של נשיאה, סדאם חוסיין. הוא ציין כי פיגועי ההתאבדות חשובים במאבק נגד ארה"ב. "הפיגועים מפילים על ארה"ב וישראל אסון, שהם לא הכירו בעבר". מומחי מודיעין אמריקאיים העריכו כי אכן מדובר בבן לאדן, אם כי הם ציינו כי ההקלטה טרם נבחנה.
בן לאדן ציין, כי על העמים האיסלאמים להתנגד למתקפה האמריקאית הצפויה, שנועדה לטענתו להגשים את "החלום הציוני" בדבר הקמת ארץ ישראל הגדולה. כהרגלו, התייחס הטרוריסט הסעודי לארה"ב כאל "הצלבנים" ואל המלחמה בעיראק כאל "מלחמת עושק" שינהלו "הכופרים".
מוקדם יותר אתמול אמר מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול, בוועדת התקציב של הסנאט, כי הגיע לידיו תמליל "של דברים שבן לאדן, או מי שאנו מאמינים שהוא בן לאדן, ישא באל ג'זירה במהלך היום". לדברי פאוול, מופנים דבריו של בן לאדן "לעם העיראקי ולמאבקו, ולשותפות שלו (בן לאדן) עם עיראק". פאוול טען כי הדברים הם הוכחה נוספת מדוע לא ניתן להסתפק בשליחת פקחים נוספים לעיראק או בנוכחות מוגברת של האו"ם.