יובל ארד, בתו של הנווט השבוי רון ארד, אמרה הבוקר כי אינה סבורה שתזכה לראות את אביה אי פעם. בראיון לגלי צה"ל סיפרה: "עברו הרבה מאוד שנים ואני כבר לא חושבת שזה יקרה", אמרה ארד בת ה-17. עם זאת, היא ביקשה מהממשלה לעשות הכל כדי להשיבו.
יובל ארד סיפרה כי לפני כשנה פנה האסטרונאוט הישראלי, אילן רמון ז"ל, לאמה תמי, וביקש ממנה לקחת איתו למסע בחלל מזכרת מהנווט. אמה התרגשה מאד מהמחווה, בין היתר משום שלדבריה, ארד תמיד חלם להיות אסטרונאוט. היא מסרה לאסטרונאוט את המכתב האחרון ששלח הנווט לבתו, כשנה לאחר נפילתו בשבי. "אילן התרגש כל כך מהמכתב", סיפרה הבת. "הוא אמר שהוא רעד כולו ובכה מהתרגשות". לדבריה, לאחר מכן ביקש רמון רשות להראות את המכתב ליתר חברי צוות המעבורת קולומביה, והן נעתרו לבקשתו. מאז התהדק הקשר בין בני משפחות ארד ורמון.
ארד סיפרה, כי לאחר קבלת המכתב, עברו עליו "גורמים רבים בניסיון להבין אם יש בו מסרים נסתרים". במכתב מעריך אביה כי מדובר בתקופה הסמוכה לראש השנה. הוא מנסה לשוות לדבריו, שנכתבו בשפה האנגלית, נימה אופטימית לגבי גורלו ולגבי איחוד המשפחה.
בתו של רון ארד: לא מאמינה שאזכה לראות את אבא
10.2.2003 / 9:52