בני משפחתם של מורדי ונטלי אוקנין, הישראלים שנעצרו בחשד לריגול בטורקיה ושוחררו הלילה (חמישי) לאחר שבוע המעצר, חגגו הבוקר את חזרתם לישראל והכינו להם קבלת פנים חגיגית עם שובם הביתה.
עם הגעתם לביתם, הודו בני הזוג לכל מי שפעל לשחרורם וסייע למשפחה והוסיפו כי "אנחנו רוצים להיות עם המשפחה ולהתחזק", ומסרו לכלי התקשורת: "תנסו להעביר את האהבה שלנו לכולם".
לאחר שפגשה את אמה, אמרה בתה של נטלי כי "אין יותר משמח מזה שהם חזרו, אנחנו עדיין בהתרגשות מכל הסיטואציה ולא מאמינים שהם בבית. החיוך של לראות את אמא שוב בבית לא יורד לנו מהפנים".
"לראות את אמא בבית זה לא מובן מאליו", הוסיפה והודתה לכל מי שסייע בשחרור בני הזוג. "הם חזרו אלינו אחרי תקופה לא פשוטה בכלל, ייקח עוד הרבה זמן עד שנעכל את כל מה שקרה. קשה לנו, אנחנו בהיי מטורף מאז שהם חזרו".
"אני רוצה להודות למדינת ישראל, שהיא המדינה הכי טובה בעולם. תגידו תודה כל בוקר שאתם שייכים למדינה הזו. חשבתי שלשחרר אותם ייקח יותר זמן - והוכיחו לי שלא. עשו את מירב המאמצים. הנשיא, אנשי תקשורת, ראש הממשלה, משרד החוץ - כולם עזרו וכמובן גם עם ישראל".
לחגיגות הצטרף עורך דינם של בני הזוג, ניר יסלוביץ', שבתיאום עם משרד החוץ חזר הלילה בחשאי לישראל, מבלי לפגוש את מורדי ונטלי. "זה אחד הימים המרגשים בחיי, כולי נרגש", סיפר עם הגעתו לבית המשפחה. "מספר אנשים מצומצם יצא מהמלון בדרך לא דרך. הובהלתי כסוכן מוסד מחוץ למלון, אני תשוש".
הלילה, בני הזוג מורדי ונטלי אוקנין שוחררו מהמעצר בטורקיה ובשעות הבוקר המוקדמות נחתו בארץ.
הזוג עשה את דרכו בטיסה פרטית, במטוס של משרד החוץ שהמריא בלילה מתל אביב. בהודעה שיצאה מלשכת ראש הממשלה נפתלי בנט ושר החוץ יאיר לפיד נכתב: "אנחנו מודים לנשיא טורקיה ולממשלתו על שיתוף פעולה ומקבלים בברכה את הזוג אוקנין".
אתמול, שר החוץ יאיר לפיד התקשר לבני המשפחה לבשר להם על ההתפתחות. בשל החשש כי השחרור יסוכל אם אם הדבר יפורסם, שמרו בני המשפחה על דממה תקשורתית. במקביל, עורך דינם של בני הזוג, ניר יסלוביץ', התנתק מהבוקר וביטל ריאיונות מתוכננים. לבסוף, השניים עזבו את הכלא בשעות הלילה המוקדמות והועברו לידי אנשי הקונסוליה ומשרד החוץ.
בהודעה של משרד החוץ ולשכת ראש הממשלה נכתב: "לאחר מאמצים משותפים מול טורקיה, בני הזוג מורדי ונטלי אוקנין שוחררו ממעצר והם עושים את דרכם לארץ ברגעים אלה. אנחנו מודים לנשיא טורקיה ולממשלתו על שיתוף פעולה ומקבלים בברכה את הזוג אוקנין".
נשיא המדינה יצחק הרצוג העלה ציוץ בעמוד הטוויטר שלו וכתב: "ברוכים השבים לישראל! נטלי ומורדי - כמה טוב שבאתם הביתה. מחבק אתכם ואת משפחתכם בחום. מברך את ראש הממשלה ושר החוץ וכל העוסקים במלאכת פדיון האסורים להשבתם של הזוג אוקנין הביתה. אני מודה לנשיא תורכיה ולממשלתו על שיתוף הפעולה".
"זה אחד הרגעים המרגשים בחיי, גם באופן אישי", אומר לוואלה! עו"ד ניר יסלוביץ', "המשימה הושלמה. אני התחייבתי בפומבי למשפחת אוקנין היקרה, אבל גם לעצמי, למשפחתי ולכל עם ישראל, שאעשה את הכול כדי לעמוד במשימה הקדושה בעיניי, להשיב אותם הביתה. אני עם דמעות בעיניים, מתרגש כל כך שעמדתי במשימה".
בני הזוג נעצרו בשבוע שעבר לאחר שצילמו את מעונו של ארדואן. בית המשפט החליט אז להאריך את מעצרם ב-20 יום בחשד ל"ריגול פוליטי או צבאי". בנט, לפיד והנשיא יצחק הרצוג הבהירו כי לבני הזוג אין קשר לסוכנות כלשהי של המדינה.