"כאשר תהיה התמודדות על תפקיד יו"ר המפלגה, אני אתמודד", כך אמר בסוף השבוע בנימין בן אליעזר ל"ידיעות אחרונות". לדבריו, הוא אינו פועל להקדמת ההתמודדות, וימתין עד שייקבע מועד. חוקת העבודה קובעת שאם המפלגה הפסידה בבחירות לכנסת, יתקיימו בחירות ליו"ר המפלגה בתוך 14 חודשים.
בן אליעזר אמר עוד כי הוא מתנגד נחרצות לכניסתה של מפלגת העבודה לממשלת האחדות, בשל הניסיון הרע שהיה לו בשנה האחרונה לכהונתו בממשלת האחדות של אריאל שרון.
כתב "הארץ" יוסי ורטר מוסיף:
יו"ר מפלגת העבודה, עמרם מצנע, עשוי להציע בישיבת מרכז המפלגה בעוד כשבועיים, מועד מוקדם לקיום התמודדות לראשות המפלגה, ככל הנראה כבר בחודש מאי או יוני הקרוב.
מצנע ואנשיו סבורים כי ככל שההתמודדות תוקדם, כך ייקל עליו להיבחר בשנית - מכיוון שמתמודדים אפשריים נוספים, כבנימין בן אליעזר, מתן וילנאי, או אברהם בורג אינם מאורגנים להתמודדות ומכיוון שספר הבוחרים הנוכחי כולל עדיין כ-20 אלף מ"מתפקדי מצנע" שהצטרפו למפלגה. מקורבי מצנע גם בוחנים אפשרות לשנות את הסעיף בחוקת המפלגה, הקובע כי ערב הבחירות לכנסת, יש לקיים התמודדות נוספת לראשות המפלגה.
"אנו נשנה את החוקה כדי לא להגיע למצב שבו יהיו בחירות לראשות המפלגה לפני הבחירות הבאות", אמרו אמש מקורביו של מצנע, "מי שייבחר עכשיו הוא שיוביל את המפלגה בבחירות הבאות". כוונתו של מצנע לקיים התמודדות בזק מעוררת התנגדות בחוגים רחבים במפלגה. אנשיו של בן אליעזר הודיעו כי לא יאפשרו זאת. מתן וילנאי, שטרם הודיע על כוונתו להתמודד, מקיים בימים האחרונים מפגשים רבים עם פעילים ורכזי נפות של העבודה. בסביבתו של מצנע סבורים כי וילנאי נערך להתמודדות, ו"מגבש מחנה", אולם מלשכתו של וילנאי נמסר אמש כי הפגישות הללו עוסקות אך ורק בסיכום הבחירות שהיו.
העבודה לא תקים צוות מו"מ
ראש הממשלה ייפגש היום עם הנשיא משה קצב ויקבל ממנו את המנדט להרכיב ממשלה. בכוונת הליכוד לפתוח את המו"מ הקואליציוני בפגישה עם צוות ממפלגת העבודה. מלשכתו של מצנע נמסר כי העבודה לא תקים צוות ולא תבוא לפגישה, בהתאם להחלטת לשכת המפלגה מיום חמישי.
בעבודה שבו ואמרו כי המפלגה לא תיכנס לממשלה, אלא אם ראש הממשלה יאמר שבכוונתו לפנות התנחלויות, להשלים את גדר ההפרדה ולשנות מהיסוד את תקציב המדינה - או אם שרון, בנוסף לקווי היסוד הללו, יתחייב להקים "ממשלת אחדות חילונית", עם שינוי והעבודה.