צה"ל ומג"ב פתחו בשבוע שעבר במבצע "ערבה בטוחה", שמטרתו להגביר את האכיפה באזור. במהלך המבצע, כוחות הביטחון איתרו עשרות חממות גידולי סמים בשווי מיליוני שקלים, וכן סיכלו את ניסיון חדירתם של חמישה חשודים מגבול ירדן לשטח ישראל. פעילות המבצע טרם הסתיימה.
המבצע, שנערך במעורבות ישירה של מפקד פיקוד הדרום האלוף אליעזר טולדנו, התקיים בשיתוף פעולה של חיילי צה"ל, יחידת המסתערבים, יחידת הטרקטורונים (יט"ר), ומתנדבי מג"ב, המערך האווירי של משטרת ישראל, וכן כוחות ביטחון נוספים.
בשלב הראשון של "ערבה בטוחה", פעלו כוחות הביטחון בעומק השטח, שם איתרו את החממות. כוחות שיטור ומג"ב לקחו דגימות לחקירה, והחממות הושמדו.
השלב השני כלל פריסת כוחות סמויים בעומק השטח עם אמצעים טכנולוגיים מתקדמים, למניעת הברחות של סמים ואמצעי לחימה ולמניעת חדירה של מסתננים לתוך הארץ. ביום שבת האחרון ביצעו הכוחות פעילות מבצעית, בה מנעו את חדירתם של חמשת החשודים מגבול ירדן - שנתפסו על ידי מסתערבי מג"ב דרום וחיילי צה"ל, והועברו לחקירה.
אלוף משנה יוגב ברששת, מפקד חטיבת "יואב" בעוצבת אדום המפקד על המבצע, תיאר את "ערבה בטוחה" כ"אבן דרך חשובה בריכוז מאמץ רב ארגוני מבצעי ומודיעיני, לחיזוק ההגנה על תושבי הערבה ולפגיעה בתשתיות פשיעה ביטחונית ופלילית במרחב גבול ירדן".
מפקד יחידת המסתערבים של מג"ב דרום, סגן ניצב ק', הוסיף כי "כמו שניתן לראות, הכוח נחת ממסוק משטרתי והחל בפעילות השמדת חממת סמים פעילה. היחידה מפעילה אמצעים מיוחדים ופועלת לחיזוק המשילות במחוז דרום בשטחי האש ובישובים". ק' עוד ציין כי בשבועות האחרונים סוכלו הברחות סמים ואמצעי לחימה גם בגבול מצרים.