מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול, התחייב אתמול כי ארה"ב תציג ביום רביעי ראיות חד משמעיות לכך שעיראק מסתירה כלי נשק אסורים בניגוד להחלטות מועצת הביטחון של האו"ם. הדברים באו לאחר שביום שבת כתב פאוול במאמר שפרסם בעיתון "וול סטריט ז'ורנל", כי עדיין אין ראיות חותכות לכך שעיראק מסתירה נשק להשמדה המונית.
פאוול הבטיח כי וושינגטון תגשר על הפערים בינה לבין בנות בריתה המטילות ספק בנחיצותה של המתקפה על עיראק, ותתייעץ איתם באופן מלא. "פתרון לא אלים עדיין אפשרי אם סדאם חוסיין ישנה את הלכותיו וישתף פעולה עם פקחי הנשק של האו"ם באופן מלא", אמר.
פאוול לא ציין אילו ראיות הוא יציג בפני מועצת הביטחון ביום רביעי, אך המפקח הראשי על כלי נשק מטעם עיראק, חוסאם מוחמד אמין, אמר כבר ביום ראשון כי ככל הנראה יהיו אלו תמונות מפוברקות. "לא יהיו אלו הוכחות של ממש אלא תמונות אוויר מזויפות. אם ייתנו לנו את ההזדמנות לצפות בתמונות נוכל להוכיח שהן שקריות", אמר. שגריר עיראק באו"ם הגיש אמש בקשה רשמית במטרה להגיב מחר במועצת הביטחון על נאומו של פאוול.
נציגי האו"ם, האנס בליקס ומוחמד אל ברדאי, יגיעו בסוף השבוע הקרוב לבגדד. לאחר הביקור יגישו את הדו"ח הסופי למועצת הביטחון של האו"ם ב-14 בפברואר. דו"ח זה יהיה ככל הנראה, האחרון לפני שתחליט וושינטון לפתוח במתקפה.
66% מהאמריקאים תומכים במתקפה על עיראק
סקר מיוחד שנערך על ידי רשת ABC והעיתון "וושינגטון פוסט" מראה כי 66 אחוזים מהציבור האמריקאי תומכים המתקפה על עיראק. מהדיווח עולה כי זו עליה משמעותית מהסקר הקודם שנערך ב-20 בינואר, ובו הביעו תמיכה במתקפה 57 אחוזים.
הסקר מראה עוד כי 51 אחוזים מהציבור האמריקני יתמכו במתקפה על עיראק גם ללא גיבוי של האו"ם.