יוסי ביילין אמר הבוקר כי אין בכוונתו להתמודד על ראשות מפלגת מרצ. בראיון לקול ישראל, אמר ביילין כי "כאשר תקום המפלגה הסוציאל דמוקרטית עם מרצ, מפלגת שחר, הבחירה הדמוקרטית וגורמים אחרים, יהיו כמה מועמדים ואשקול אם לרוץ לראשותה או לא, אבל יש לכך זמן".
ביילין התייחס ליוזמת פרס להקים חזית סוציאל דמוקרטית, שתכלול את מפלגת העבודה, שינוי, עם אחד ומרצ. לדברי ביילין, פרס "חושב אולי על הקמת מסגרת רב מפלגתית כדי להציע לשרון תנאים מסוימים לכניסה לקואליציה. זה לא יקום ולא יהיה. אני לא חושב שמצנע יקבל את זה ומרצ בוודאי לא תצטרף לקואליציה בראשות שרון". ביילין ציין עם זאת, כי "עצם העובדה שניתן לשתף פעולה עם גורמים שהמרחקים האידיאולוגיים ביניהם אולי לא גדולים מאד", יאפשרו להקים אופוזיציה שתעמוד מול שרון באופן אפקטיבי יותר.
"מעריב" פרסם הבוקר, כי פרס הציע ליו"ר העבודה, עמרם מצנע, להתחיל מיד במגעים עם ראשי המפלגות הרלבנטיות, במטרה לגבש את גוש המפלגות הסוציאל דמוקרטי לפני תחילת המו"מ על הרכבת הממשלה. גורמים בעבודה מסרו, כי לדעת פרס גוש כזה יכלול 43 מנדטים, ויוכל לגרום לשרון להסכים לוויתורים מדיניים מרחיקי לכת, ולאפשר הקמתה של ממשלת אחדות לאומית. גורמים מקורבים ליו"ר העבודה מסרו, כי מצנע בדק האם הרעיון מעשי במהלך פגישתו עם יו"ר שינוי, יוסף לפיד, אולם התברר לו כי "אין על מה לדבר".
ביילין: לא אתמודד על ראשות מרצ
3.2.2003 / 13:24