הרשויות ברוסיה עצרו אתמול (שבת) אדם בחשד שרצח סטודנטית אמריקנית, שגופתה נמצאה באזור מיוער בפאתי העיר ניזנ'י נובגורוד. הסטודנטית, קתרין סרו בת ה-34, נעלמה בשבוע שעבר אחרי שנכנסה לרכב בלתי מזוהה. היא עברה להתגורר במדינה ב-2019, במסגרת לימודי משפטים באוניברסיטה המקומית בעיר שנמצא כ-420 ק"מ ממזרח למוסקבה.
אתמול, הוועדה החוקרת, האחראית לחקירת פשעים משמעותיים ברוסיה, אמרה כי היא "איתרה" את הסטודנטית הזרה בתום חיפושים נרחבים. לפי ההודעה, החשוד בן ה-50 הורשע בעבר ב"פשעים חמורים במיוחד".
החוקרים אמרו כי התקשורת האחרונה שלה הייתה עם אמה, קצת אחרי השעה 18:30 ביום שישי. היא אמרה לה כי היא נמצאת ברכב לא מזוהה. אמה, בסי, סיפרה לתקשורת האמריקנית כי בתה שלחה לה מסרון שבו כתבה: "אני במכונית עם אדם זר. אני מקווה שלא נחטפתי". לדבריה, "אלו היו הדברים האחרונים שהיא כתבה". האם הוסיפה כי היא קיוותה שבתה תיחלץ בשלום משום שהיא שירתה בחיל הנחתים ונשלחה לאפגניסטן.
צוותי חיפוש ומתנדבים חיפשו אחריה באזור מיוער בפאתי העיר, שם אותר האות הסלולרי האחרון שלה. אמה סיפרה כי בתה מיהרה לחזור למרפאה כדי להסדיר תשלום, וייתכן שהיא לקחה טרמפ עם מכונית חולפת ולא המתינה לנסיעה דרך "אובר". קתרין תכננה לשוב לארצות הברית כדי לעבוד בתור עורכת דין לענייני הגירה.
שגרירות ארצות הברית במוסקבה אישרה את מותה ואמרה כי היא "עוקבת מקרוב" אחרי החקירה של הרשויות ברוסיה.