לשכת ראש הממשלה הודיעה בצהריים רשמית על כך שישנה נכונות אצל ראש הממשלה לשתף את השר שמעון פרס בתפקיד מרכזי בתהליך השלום. "ברק הביע נכונות לשלב את שמעון פרס מיידית במו"מ במעמד בכיר הראוי לניסיונו ויכולתו. הדבר ניזום במהלך הימים האחרונים בפגישות ישירות עם פרס ושריד ובהיענות לפניות גורמים בכירים במפלגת העבודה", נאמר בהודעה. מוקדם יותר קרא יו"ר מרצ, יוסי שריד, לשני האישים למצוא דרך משותפת ולעבוד יחד.
בתגובה לבקשת מרצ אמר פרס בציניות כי ניתן לאחד את המחנה וביחד לבחור באריק שרון. הוא הוסיף כי לדעתו הוא היחידי שיכול לנצח את מועמד הליכוד בבחירות.
מספר ראשי ערים גדולות פירסמו היום מכתב "האומר 'לא' לפיצול מחנה השלום". במכתב שפירסם דוברו של ראש עיריית ת"א, רון חולדאי, נאמר כי "ראשי הערים של תל אביב-יפו, חיפה, באר שבע וראשון לציון פנו היום ליוסי שריד בקריאה לשמור על מחנה השלום מאוחד ומחוזק בתקופה גורלית זו ולאפשר מיצוי של התהליך הרציני שמקודם בימים אלה, בניסיון להגיע להסכם ולסיים את האלימות".
בהמשך המכתב קוראים גם ראשי הערים לראש הממשלה לשלב את פרס בצוות השלום.
אילן גילאון: לקבל החלטה כמה שיותר מהר
כתבתנו גלי סימן טוב מוסיפה:
בשעות הצהריים הגיע יו"ר תנועת מרצ לבית צוותא בתל אביב לכינוס הנהלת התנועה שתקבל את ההחלטה הסופית. שריד נתקל בכניסה לאולם בהפגנה של חברי השומר הצעיר, שקראו לעצור את הפילוג במחנה השלום.
ח"כ אילן גילאון, התומך בפרס, מתכוון לכפות על חברי ההנהלה להצביע מיד בעד או נגד פרס. גילאון שאסף את כמות החתימות הדרושה להצבעה אומר כי למרצ אסור למשוך את ההחלטה עד לרגע האחרון ועליה להצביע מיד על השאלה לשמה התכנסה היום.
חברת הכנסת לשעבר, שולמית אלוני, שנפגשה עם ראש הממשלה, אמרה בכניסה לישיבת ההנהלה כי היא "מברכת על יזמת שריד, וחושבת שזו תהיה טעות למנוע מפרס לרוץ, כאשר יש ציבור שלם התומך בו".
אלוני הוסיפה כי לדעתה אין זה מתפקידה של מרצ להתערב בעניינים הפנים מפלגתיים של מפלגת העבודה.
בכירים במפלגת העבודה תוקפים את פרס
החלטתו של פרס להתמודד מול ברק לראשות הממשלה גררה תגובות קשות בקרב חברי מפלגת העבודה ומקורבי ברק בפרט.
שר החוץ שלמה בן עמי אמר היום כי "אני מצפה שמחנה השלום ייתן את העורף לניסיון להגיע להסכם עם הפלסטינים, ולא ייצור בשעה הזו את האשליה שאי שם במורד הדרך יש דיל טוב יותר לפלסטינים, או שישים בפנינו שעון עצר ויגיד שאם עד לתאריך הזה לא תשיגו הסכם, אז אנחנו נבוא ונכבוש בסערה את השלום".
ח"כ ויצמן שירי, המקורב לברק, אמר אתמול על התמודדותות של פרס כי "זו חתרנות במלוא מובן המילה". ברק עצמו אמר בפגישות עם חברי סיעת מרצ כי "שמעון פרס ירסק ויפורר את מחנה השלום ואת מפלגת העבודה ובמעשה זה ייזכר לדיראון עולם בהיסטוריה".
שר התקשורת, בנימין בן אליעזר, טען אף הוא כי התמודדותו של פרס תביא להתרסקות מפלגת העבודה. "אנחנו בפתחו של גל מלחמות פנימיות שיביא לבכייה לדורות. אריאל שרון יכול לעזוב את המטה ולחזור לחוות השקמים ולהמתין שם עד שיקבל את ההודעה על ניצחונו בבחירות", דברי השר.
השרה לאיכות הסביבה, דליה איציק, שוחחה ביממה האחרונה מספר פעמים עם פרס ואמרה לו שהיא מעדיפה לראותו לצידו של אהוד ברק.