מאת גלי סימן-טוב
יו"ר מרצ, יוסי שריד, הודיע לפני הצהריים כי מרצ פונה אל ראש הממשלה אהוד ברק ושמעון פרס בקריאה לאחד כוחות ולא לפלג את מחנה השמאל. "מרצ מציעה שהשניים יחברו יחד לעגלת השלום ויוליכו אותה יחד. לפרס נועד תפקיד חשוב ביותר בתהליך השלום", אמר שריד בסיום פגישה עם אנשי רוח שקראו לו שלא לפצל את השמאל.
לדברי שריד "האחריות מחייבת אותנו להביא את ברק ופרס לעבודה משותפת". במרצ יגבשו הצעה אותה יגישו לשני האישים. אם צד אחד יחליט שלא להתייחס להצעה ולא לקבלה תתמוך מרצ במועמד השני. ובכך מציב יו"ר מרצ לברק ופרס אולטימטום. הצעה זו תעלה בפני חברי הנהלת מרצ בעוד בצהריים, אך בכל מקרה עניין החתימות והתמיכה בפרס שריר וקיים, לפחות עד דקה לחצות הלילה, אומרים במרצ.
לדברי שריד לפרס נועד תפקיד חשוב בתהליך השלום. "המאמץ שלנו במשך היום יועד למטרה חשובה - מציאת דרך משותפת", הוסיף. שריד הוסיף ואמר כי אם תמצא דרך כזו היא תהיה מקובלת על מרצ. בכך רמז שריד כי מרצ לא תתמוך במועמדותו של פרס. ללא תמיכת מרצ, לא יוכל פרס להציג את מועמדותו. בצהריים תתכנס ישיבת הנהלת מרצ ובה יוחלט במי תתמוך המפלגה.
במהלך הבוקר הגיע מסע הלחצים על אנשי מרצ לשיאים חדשים. ראש הממשלה טילפן לכל חברי סיעת מרצ, שוחח עמם וביקש כי יתמכו בו במירוץ לראשות הממשלה. אתמול עשה זאת פרס.
מוטי מורל - האסטרטג של פרס
החלטתו של פרס להתמודד מול ברק לראשות הממשלה גררה תגובות קשות בקרב חברי מפלגת העבודה ומקורבי ברק בפרט.
שר החוץ שלמה בן עמי אמר היום כי "אני מצפה שמחנה השלום ייתן את העורף לניסיון להגיע להסכם עם הפלסטינים, ולא ייצור בשעה הזו את האשליה שאי שם במורד הדרך יש דיל טוב יותר לפלסטינים, או שישים בפנינו שעון עצר ויגיד שאם עד לתאריך הזה לא תשיגו הסכם, אז אנחנו נבוא ונכבוש בסערה את השלום".
ח"כ שירי ויצמן, המקורב לברק, אמר אתמול על התמודדותות של פרס כי "זו חתרנות במלוא מובן המילה". ברק עצמו אמר בפגישות עם חברי סיעת מרצ כי "שמעון פרס ירסק ויפורר את מחנה השלום ואת מפלגת העבודה ובמעשה זה ייזכר לדיראון עולם בהיסטוריה".
שר התקשורת, בנימין בן אליעזר, טען אף הוא כי התמודדותו של פרס תביא להתרסקות מפלגת העבודה. "אנחנו בפתחו של גל מלחמות פנימיות שיביא לבכייה לדורות. אריאל שרון יכול לעזוב את המטה ולחזור לחוות השקמים ולהמתין שם עד שיקבל את ההודעה על ניצחונו בבחירות", דברי השר.
השרה לאיכות הסביבה, דליה איציק, שוחחה ביממה האחרונה מספר פעמים עם פרס ואמרה לו שהיא מעדיפה לראותו לצידו של אהוד ברק.
האסטרטג מוטי מורל, מי שנחשב לאחד מטובי מומחי הבחירות בישראל, מייעץ לפרס לקראת התמודדותו הצפויה לראשות הממשלה, כך מדווח הבוקר מעריב. מורל נפגש עם פרס לאחרונה מספר פעמים וניתח עבורו את המצב בסקרים ואת הסיכוי לנצחון. בשלב זה הקשר ביניהם אינו רשמי ומורל עובד בהתנדבות. אם פרס ירוץ בסופו של דבר לבחירות, הוא עשוי להעסיק את מורל כראש מטה.