שר האוצר החדש של ארה"ב - איש העסקים פול אוניל

ג'ורג' וו. בוש, נשיאה הנבחר של ארה"ב, ממשיך למנות בכירים נוספים לממשל האמריקאי: נשים, שחורים ומהגרים.

אחרי שמינה לראשונה בהיסטוריה איש שחור לשר החוץ, קולין פאואל, ואשה שחורה לעמוד בראש המועצה לביטחון לאומי, קונדליסה רייס, ממשיך הנשיא בהצבת מיעוטים אתנים ונשים בתפקידי מפתח בממשל החדש. אתמול מינה בוש פליט קובני לקבינט שלו ואשה ראשונה שתכהן כשרת החקלאות. בוש כבר מינה את ההיספאני אל גונזלס ליועץ המשפטי של הבית הלבן.

בנוסף הודיע אתמול על ארבעה מינויי שרים לקבינט, בראשם שר האוצר, פול אוניל, בן 65, יו"ר חברת האלומיניום "אלקואה" וחבר קרוב של סגן הנשיא הנבחר, דיק צ'ייני. אוניל, ששימש מומחה לענייני תקציב בממשל פורד, הוא גם ידידו של נגיד הבנק רב העוצמה, אלן גרינספן.

מנויי בכירים נוספים בממשל: שר המסחר - דון אוונס, חבר ילדות של בוש, אשר שימש יו"ר מטה הבחירות של בוש והוא ידידו האישי המקורב לו היותר מזה שנים. שר השיכון - מל מרטינס, הפליט הקובני בן ה-54, שהגיע לפלורידה ב-1962, והתנגד להחזרתו של הילד אליאן גונזלס לקובה. מרטינז נחשב לבעל ברית קרוב של ג'ב בוש, מושל פלורידה, אחיו של הנשיא הנבחר. שרת החקלאות, ואן ומאן, בת 51, שהיא, כאמור, האשה הראשונה שמונתה לתפקיד זה. היא היתה שרת החקלאות של מדינת קליפורניה.

בוש טרם החליט סופית על מינויים נוספים בממשל, בהם שר ההגנה. המועמד המוביל למשרה הוא הסנטור לשעבר, דן קוץ מאינדיאנה. קוץ כבר נפגש עם בוש בוושינגטון, אולם בוש מתקשה להחליט.

כריסטי ויטמן, המשולת של מדינת ניו-ג'רסי, מועמדת לשרה לאיכות הסביבה. היא היתה מועמדת תחילה לתפקיד שרת הבריאות, אולם בשל תמיכתה בזכות האשה לבצע הפלה, נחסמה מועמדותה על ידי הקואליציה הנוצרית. מצע המפלגה הרפובליקנית ועמדתו המוצהרת של בוש היא שההפלות אסורות על פי חוק.

בוש בילה אתמול בפעם האחרונה במעון המושל באוסטין "למרות שאתגעגע למקום הזה, אני מצפה בהתרגשות לתפקיד החדש", אמר בעודו אורז את אוסף כדורי הבייסבול החתומים שלו.

אחד מדוברי בוש אמר אתמול כי אין בכוונת הנשיא הנבחר לחון את ביל קלינטון על החשדות לביצוע עבירות פליליות בפרשת מוניקה לוינסקי, בהן עדות שקר בשבועה וניסיון לחבל בהליכי החקירה נגדו. התובע המיוחד רוברט ריי, שהחליף את קנת סטאר, לא מסר עדיין האם בכוונתו להגיש תביעה פלילית נגד קלינטון לאחר שיעזוב את הבית הלבן.

בראיון לתוכנית "60 דקות" של רשת סי.בי.אס אמר קלינטון בעצמו כי אין הוא מעוניין בחנינה. "אני לא חושב שצריך להאשים אותי במשהו, אבל אם יוגש נגדי כתב אישום - אעמוד ואלחם", אמר הנשיא היוצא.

קלינטון תיאר בראיון את פרשת מוניקה לוינסקי כ"פרק העגום בחיי, שמוטב היה שלא היה נחשף ברבים". באשר לאפשרות שהילארי תרוץ לנשיאות ב-2004 או ב-2008 אמר קלינטון כי בכוונתה של הילארי להישאר בסנאט כל תקופת כהונתה. הוא אף שיער כי בבחירות הבאות לנשיאות גור יתמודד בשנית. לקלינטון, אגב, אין סיבה לדאגה. הוא מקבל הרבה הצעות עבודה, האחרונה בהן - להפוך לכוכב טלוויזיה בתוכנית אירוח שבועית במתכונת "פגוש את העיתונות". קלינטון דחה בינתיים את הרעיון.