לפחות 25 בני אדם נהרגו אתמול (חמישי) בחילופי אש בין חשודים בסחר בסמים לבין שוטרים בריו דה ז'נרו, באחת הפשיטות הקטלניות ביותר בהיסטוריה של העיר - כך מסרה המשטרה. לפי שידורי הטלוויזיה הברזילאית, החשודים בג'קרזיניו, אחת הפבלות של העיר, ניסו להימלט דרך הגגות כשהשוטרים הגיעו בכלי רכב משוריינים ומסוקים חגו מעליהם. בעקבות חילופי האש, תושבים נמלטו מבתיהם.
המשטרה אמרה כי שוטר אחד היה בין ההרוגים, והיתר היו שייכים לכנופיית סוחרי סמים השולטת בפרבר העני, כולל כמה ממנהיגיה. היה זה המבצע המשטרתי הקטלני ביותר במדינת ריו ב-16 השנים האחרונות. ריו סובלת מאלימות בת עשרות שונים בפבלות העניות שלה, שבהן פועלות כנופיות סוחרי סמים.
ארגוני זכויות אדם גינו את מרחץ הדמים. ארגון אמנסטי אינטרנשיונל תיאר זאת בתור הרג "מזעזע ולא מוצדק" בשכונה שבה חיים בעיקר שחורים ועניים. "פעם נוסף אירע טבח באחת הפבלות", אמר חורמה וורנק, מנכ"ל סניף אמנסטי בברזיל. ב-2005, פשיטה משטרתית בשכונת עוני בצפון ריו הסתיימה ב-29 הרוגים.
מפקד המשטרה, רונלדו אוליביירה, אמר כי מספר הקורבנות האחרון הוא מהגבוהים ביותר בהיסטוריית הפעילות המשטרתית בריו, יותר מ-19 הרוגים שנרשמו בקומפלקסו דו אלמאו ב-2007. "רק שאז לא איבדנו אחד מאנשינו", הוא אמר לרויטרס.
ארגון משמר זכויות האדם (HRW) אמר כי לרשויות בריו יש חובה חוקתית לפקח על פעילות המשטרה ולהעמיד לדין שוטרים שעברו על החוק. הארגון קרא לחקירה מקיפה ועצמאית של המבצע האחרון. לפי הנתונים שבידיו, המשטרה בריו הרגה 453 ולפחות ארבעה שוטרים נהרגו בשלושת החודשים הראשונים של השנה, חרף פסיקת בית המשפט העליון האוסרת על פעילות משטרתית בתוך הקהילות בזמן מגיפת הקורונה, אלא "במקרים יוצא דופן ביותר".
המשטרה טענה כי אותה כנופיה שדדה משאיות מטען ורכבות נוסעים בנוסף לסחר בסמים. השוטרים הציגו לאחר המבצע את כלי הנשק שהחרימו: שישה רובה תקיפה, 15 אקדחים, מכונת יריה, 14 רימוני יד ותחמושת ארטילרית.