הליכוד והעבודה מבקשות מיו"ר ועדת הבחירות המרכזית, השופט מישאל חשין, שיקרא לציבור להצביע בבחירות. הבקשה עוררה את כעס ש"ס ומרצ, והשופט מתייעץ עם אנשיו האם להיענות לבקשה. בקול ישראל דווח, כי שיעור הצבעה נמוך יפגע במפלגות הגדולות.
כתבי "הארץ" גדעון אלון, לילי גלילי, אמנון ברזילי ויוסי ורטר מוסיפים:
שיעור המצביעים בבחירות לכנסת ה-16 עמד בשעה 20:00, ארבע שעות לפני סגירת הקלפיות, על 63.5 אחוזים - שיעור ההצבעה הנמוך ביותר בבחירות לכנסת מאז קום המדינה. כך מסר פרופסור אברהם דיסקין, האחראי על המדגמים מטעם ועדת הבחירות המרכזית. דיסקין העריך, כי שיעור ההצבעה הכללי יעמוד על 72 אחוז.
השופט חשין הביע דאגה משיעור ההצבעה הנמוך, וקרא לבוחרים לבוא לקלפיות. לדבריו, הוא מתחיל לחשוב שאולי יש היגיון בהטלת קנס על מי שאינו בא לקלפי, כפי שמקובל בכמה מדינות בעולם. חשין קרא בצהריים לבוחרים לבוא לקלפיות, אך נראה שקריאתו לא השפיעה דרמטית על שיעורי ההצבעה.
בבחירות לכנסת ה-15 הצביעו עד השעה 16:00 כ-51.8 אחוז מבעלי זכות הבחירה. שיעור ההצבעה היום דומה לזה שהיה בבחירות 2001, שהיו לראשות הממשלה בלבד ולא לכנסת. בבחירות אלה, בהן החרימו רוב הערבים את הבחירות, עמד שיעור ההצבעה על 43.2 אחוז.
תנועה הקיבוצית דיווחה על שיעור הצבעה גבוה. בשעה 14:00 היה שיעור ההצבעה בקיבוצים 56 אחוז. בקרב החיילים מתקרב שיעור ההצבעה ל-50 אחוז, יותר מבשעה המקבילה במהלך הבחירות לכנסת ה-15.
הקלפיות ייסגרו בשעה 22:00. בשעות הצהריים נסגרו כבר שתי קלפיות: האחת בכלא הנשים נווה תרצה והאחרת בכלא נפחא שליד מצפה רמון. כל האסירות, האסירים והסוהרים שהיו רשומים בקלפיות האלה הצביעו. בשני בתי הסוהר רשומים כ-7,500 בעלי זכות בחירה.
"אם לא מחר, אז מחרתיים"
רק כ-25 אחוז מהעולים הצביעו עד שעות הצהריים - כך מעריכים סוקרים העוקבים בפרט אחר דפוסי ההצבעה במגזר זה. במערכות בחירות קודמות היה שיעור ההצבעה בקרב העולים זהה לזה של האוכלוסיה הכללית, ובבחירות לראשות הממשלה ב-1999 הוא היה אף מעט גבוה יותר: 65 אחוז לעומת 62 אחוז בכלל הציבור. שיעור ההצבעה הנמוך בקרב העולים עולה בקנה אחד עם הערכות קודמות, שכן מערכת הבחירות לא הצליחה לעורר עניין בחלקים נרחבים בציבור זה.
בבית שמש נרשמה פעילות בולטת של פעילי "ישראל בעליה" בקרב הציבור האנגלו סקסי. ישראל בעליה מקווה לקבל 50 אחוז מקולות ציבור זה. במפלגה מעריכים שיזכו בשלושה עד שישה מנדטים, וכי הדבר תלוי בשיעור ההצבעה בקרב העולים.
ראש הממשלה, אריאל שרון, הצביע הבוקר בקלפי בשכונת בית הכרם בירושלים והביע תקווה כי הבחירות הבאות ייערכו במועדן. יו"ר מפלגת העבודה ומועמדה לראשות הממשלה, עמרם מצנע, הצביע הבוקר בחיפה והבטיח כי יוביל את מפלגת העבודה לניצחון, "אם לא מחר, אז מחרתיים".