שריפות קשות המתפשטות בימים האחרונים בצ'ילה מותירות אחיריהן הרס בערים עליהן הן מגיעות. עד כה ידוע על שתי ערים שנפגעו באורח קשה מהאש. 44 בתים עלו בלהבות ו-200 בני אדם איבדו את בתיהם. כמה מוקדים של השריפות התלקחו ביערות הסמוכים לאזורים המיושבים של ערי הנופש שלאורך החוף. אחת הערים הקרובות למוקדי האש היא העיירה ויה דל מאר שהומה תיירים בתקופה זו של השנה. לא ידוע מה מידת ההרס במקום.
האש גרמה נזקים רבים לבתים רבים גם בעיר החוף ולפרייזו. עד כה לא ידוע על נפגעים בנפש. "אפשר לומר בוודאות שלא ידענו אסון מסוג זה בעשר השנים האחרונות", אמר מפקד מכבי האש באזור. על אף שדליקות חורש הן נפוצות בצ'ילה בעונה זו בשל החום הכבד והיובש באזור, לעיתים נדירות הן מגיעות עד לאזורים המיושבים במדינה.
"האש קופצת, עפה עם הרוח. היא השמידה את הבית הזה תוך דקות", סיפר אחד מתושבי האזור לטלוויזיה הצ'יליאנית. רוב הבתים שנשרפו הם בחלקים העניים של הערים. הטלוויזיה המקומית משדרת תמונות קשות של משפחות בוכיות מחפשות בהריסות המפוחמות שרידים של חפצים שאולי ניתן לזהות. "אנים רבים איבדו את כל מה שיש להם בעולם", אמר מנהל שירותי החירום במדינה
שריפות קשות מותירות הרס רב בצ'ילה
רויטרס
24.1.2003 / 20:44