טמפה ביי בפלייאוף אחרי נצחון דרמטי על סט. לואיס

טמפה ביי השכילה לזכות בנצחון בית על סט. לואיס, 35:38, במשחק רב תהפוכות שסיומו קבע שתי עובדות: הבקנירס בפלייאוף, בעוד שסט. לואיס צריכה עזרה משיקגו בשבוע הבא כדי להיות שם. רק נצחון של הראמס על ניו אורלינס בחוץ ונצחון של שיקגו על דטרויט יכניס את הראמס לפלייאוף.

ערב דרמטי באיצטדיון "ריימונד ג'יימס" בטמפה, מארח הסופרבול העונה, הסתיים רק 48 שניות מהסיום כשווריק דאן רץ לטאצ'דאון שקבע את תוצאת המשחק. כשהיא מפגרת 35:31 פחות משלוש דקות לסיום הצליחה טמפה לשרוף שמונים יארד לטאצ'דאון, בעזרת החלטות ומהלכים גדולים של שון קינג בקווטרבק. במהלך הגדול של המשחק הצליח קינג להשאיר את המשחק בחיים כשבמצב של ניסיון רביעי לארבעה יארד רץ הקווטרבק לצידי המגרש והצליח להשיג את הדאון הראשון. קינג השלים 18 מ-38 מסירות ל-256 יארד, שני טאצ'דאון ושני אינטרספשנס. בנוסף רשם קינג 7 נשיאות כדור ל-57 יארד. דאן שוב היה במיטבו כשרץ ל-145 יארד ותפס 5 מסירות ל-53 יארד. לקינוח רשם דאן שלושה טאצ'דאונס. קישן ג'ונסון נתן גם הוא הצגה עם 7 תפיסות ל-116 יארד ושני טאצ'דאונס.

הראמס היו קרובים כל כך לנצחון אחרי טאצ'דאון למרחק 72 יארד שרשם טרוי הולט 5 דקות מהסיום. קרט וורנר הוביל את הראמס מפיגור בן עשר נקודות במחצית השניה עד ליתרון של ארבע, שלא הספיק. וורנר השלים 20 מ-32 מסירות ל-316 יארד, שני טאצ'דאון ושלושה אינטרספשנס. האינטרספשן האחרון הגיע במהלך שיכול היה לתת לראמס מיקום שדה טוב בדרך לשער שדה משווה. מרשל פולק הפך לשחקן הראשון בהיסטוריה עם שלושה משחקים בעונה בהם הוא מבקיע ארבעה טאצ'דאונס. פולק רץ ל-79 יארד ושלושה טאצ'דאונס על הקרקע ותפס 4 מסירות ל-53 יארד וטאצ'דאון באויר. בסך הכליש לפולק העונה 23 טאצ'דאונס, שניים פחות משיא הליגה ששיך לאמיט סמית מדאלאס. ערב ענק של טורי הולט עם 9 תפיסות ל-165 יארד לא הספיק לראמס ולהתקפה המופלאה שלהם.

ההפסד של סט.לואיס העניק לניו אורלינס את אליפות ה-NFC מזרח וזו השנה השלישית ברציפות שבה מגיעה קבוצה מתחתית הבית למקום הראשון בעונה שאחרי (אטלנטה, סט. לואיס וניו אורלינס העונה). יהיה מאוד מעניין לראות בשבוע הבא את התוצאות ולדעת האם לאלופה תהיה הזדמנות להגן על התואר.