רוסיה: הרקע לרדיפת סדאם - התסכול מבריחת בן לאדן

שר החוץ הרוסי, איגור איוונוב, האשים היום את ארה"ב בכך שהיא רודפת אחר נשיא עיראק, סדאם חוסיין, משום שנכשלה בניסיון לתפוס את הטרוריסט אוסאמה בן לאדן. בקול ישראל דווח, כי איוונוב אמר לעיתונות הרוסית שמוסקבה אינה מנסה לשכנע את שליט עיראק לוותר על השלטון. לדבריו, הידיעות לפיהן מנסה רוסיה לשכנע את סדאם לגלות מארצו הן "שמועות בלבד".

מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול, הביע ספק בנחישותה של צרפת לדרוש מחוסיין להתפרק מהנשק להשמדה המונית. פאוול אמר כי ארה"ב אמנם תמתין לעמדת הפקחים אך עמדתה נחושה. "עיראק חייבת להתפרק מנשקה - מוטב בדרכי שלום - ולא יהיה צורך לאלץ אותה. מזכיר המדינה הביע תקווה כי גם צרפת תביע עמדה תקיפה בנושא.

אתמול אמר נשיא צרפת, ז'אק שיראק, כי לפקחים נחוצה ארכה כדי להשלים את עבודתם. היום המשיכו הפקחים במאמצים לאתר בעיראק נשק להשמדה המונית ובדקו חמישה אתרים במדינה. בין היתר שבה קבוצת מומחים לנשק כימי לבסיס טילים שנבדק אתמול. עוד נבדקו מפעלי תעשיה ומוסדות מחקר אקדמי העוסקים ברפואה ובביולוגיה.

היום פורסם ב"גרדיאן" כי צבא ארה"ב גיבש תוכנית להגנה על שדות הנפט של עיראק במהלך המתקפה. לפי הדיווח בארה"ב חוששים כי
סדאם יצית את בארות הנפט בארצו, כפי שעשה במהלך מלחמת המפרץ בכוויית.