לא ברור איך זה קורה, אבל סיפור הסינדרלה הנכתב בימים אלו ממש בכדורגל הברזילאי, מעביר את קצב הסמבה עד לצד השני של הכדור העגול עליו אנו חיים.
סאן קטאנו, שהעפילה לפליאוף כאחת מ-3 נציגות הליגה השנייה הייתה לקבוצה הראשונה להבטיח את מקומה בגמר גביע האבלאנז', המהווה למעשה את אליפות ברזיל והפכה לאחת הסנסציות הגדולות בספורט העולמי השנה.
במשחק הראשון של חצי גמר הפליאוף, שהתקיים בסאן פאולו ביום שישי, גברה הסינדרלה על גרמיו 2:3, כשהחלוץ אדהמאר מבקיע צמד והמגן דניאל כובש את שער הניצחון.
כוכבה הצעיר של נבחרת ברזיל, רונלדיניו, כבש את הצמד לזכות גרמיו והשווה זמנית את התוצאה עד לשער של דניאל. למרות הניצחון המרשים כשלעצמו, גרמיו נזקקה לניצחון מינימלי של 0:1 או 1:2 בגומלין ונראה היה כי היא תעשה זאת.
הלילה הגיעה הקבוצה הקטנה מפרברי סאן פאולו לאיצטדיונה של גרמיו בפורטו אלגרה וקבעה היסטוריה. במשחק, שעל פי כל הדווחים היה תצוגה מלהיבה של כדורגל התקפי, היא ניצחה את גרמיו, על שלל כוכביה, 1:3 והדהימה את עולם הכדורגל בברזיל.
גרמיו עוד עלתה ליתרון 0:1 משער של זיניו בדקה השביעית ונראה היה כי סיפור הסינדרלה מגיע לקצו. אך סזאר עם צמד (דקה 7 ופנדל בדקה ה-76) ואדהמאר (62), הפכו את הקערה על פיה ויכעת נותר להם רק לחכות ליריבתם בגמר- קרוזיירו או ואסקו, על מנת לנסות ולהפוך את הסיפור הזה לאגדה גדולה מהחיים.
סאן קטאנו היא הקבוצה הראשונה אי פעם להעפיל לגמר אליפות ברזיל מבלי ששיחקה מעולם בליגה הראשונה. בנוסף לכך, היא הייתה לקבוצה הראשונה שהבטיחה את מקומה בגמר גבעי האבלאנז', בפעם הראשונה בה אליפות ברזיל נערכת במתכונת זו.
קרוזיירו חוזרת הביתה עם תיקו 2:2
ואסקו דה-גמה הצליחה לחזור מפיגור ביתי 2:0 מול קרוזיירו והותירה לעצמה סיכוי להעפיל לגמר גבעי האבלאנז'.
גיבור המשחק היה שותפו של רומאריו בחוד ההתקפה של ואסקו, איולר, שהבקיע צמד במחצית השניה ונתן לחניכיו של אוליביירה תקווה לקראת הגומלין.
לקרוזיירו, אותה מדריך סקולארי, הבקיעו פביו ג'וניור בדקה ה-35 ואלכס מיניירו 2 דקות לפני השריקה להפסקה.
ואסקו תצטרך ניצחון, או תיקו 3:3 ומעלה על מנת להעפיל לגמר. הגומלין יתקיים בסאן פאולו.