שריפת ענק משתוללת ביממה האחרונה בקנברה, בירת אוסטרליה. אדם אחד נספה, אלפים פונו מבתיהם ובעיר הוכרז מצב חירום. השריפה משתוללת במספר מוקדים, עשן סמיך ממשיך להתפשט ברחבי העיר וחלקים רבים נותקו מאספקת חשמל. בגלל האש, העשן והחום הכבאים לא מצליחים להגיע לכל מוקדי השריפה. הטמפרטורות בעיר מתקרבות ל-40 מעלות ויש חשש מהחרפת המצב לקראת הערב, עקב שינוי זרימת הרוחות.
שגריר ישראל בקנברה, גבי לוי, מסר לגלי צה"ל כי ביתה של עובדת מקומית בשגרירות נשרף כליל. לבד ממקרה זה לא נשקפת סכנה לבניין השגרירות ולבתיהם של אנשי הסגל.
השריפה פרצה בפארק דרומית לעיר הבירה. מזג אוויר חם במיוחד - כ-38 מעלות - ורוחות מערביות חזקות, גרמו להתפשטות השריפה בהרים מצפון, ממערב ומדרום לעיר הבירה ופרבריה. תושבי קנברה התבקשו למלא אמבטיות במים ולהרטיב את גגות בתיהם, בגלל התפשטות העשן הסמיך. בחלק מהפרברים נרשמו הפסקות חשמל ממושכות. עד כה פונו מבתיהם אלפים מ-300 אלף תושבי העיר.
"כל האזורים בקנברה נמצאים בסכנה. מצב החירום תקף בכל רחבי העיר", הודיע קמרון וויד, דובר כיבוי האש באזור.
בעיר הבירה מתגוררים שגרירי מדינות, ראש ממשלת אוסטרליה, חברי פרלמנט, פוליטיקאים ואנשי רשויות בכירים. עם זאת, לרגל חופשת הקיץ, ראש הממשלה נמצא מחוץ לקנברה, וכך גם רוב חברי הפרלמנט.
אוסטרליה נמצאת בעיצומה של שנת בצורת קשה, שהותירה חלקים גדולים במדינה פגיעים ביותר להתפשטות האש. השריפות שמשתוללות בתקופה האחרונה בדרום מזרח היבשת מתוארות כקשות ביותר באזור מזה 50 שנה.
הרוג ואלפי מפונים בשריפת ענק בבירת אוסטרליה
18.1.2003 / 18:56