אילן רמון לא נח בשבת

מעבורת החלל "קולומביה" ששוגרה ביום חמישי לחלל ממשיכה במשימותיה בלא תקלות, אחרי טיסה של יותר מיממה וחצי. המעבורת טסה בגובה של 280 קילומטרים מעל לכדור הארץ. מפקד המעבורת, ריק הזבנד, אמר הלילה כי שבעת אנשי הצוות סיימו להתארגן והם נעים בלא קושי בתוכה.

בהודעות שפורסמו מטעם נאס"א נאמר כי האסטרונאוטים החלו לבצע את הניסויים המדעיים הראשונים, מתוך עשרות הניסויים המתוכננים. צוות האסטרונאוטים הפעיל את המצלמות של תוכנית בדיקת האבק בשמי המזרח התיכון. צילומים ראשונים העלו כי העננים באזור יקשו בימים הקרובים על זיהוי סופות אבק מן החלל. בניסוי שביצעו מאז שיגורם, הצליחו האסטרונאוטים לגדל גידול סרטני גדול בתנאים של חוסר משקל. מטרת הניסוי היא לבדוק דרכים של טיפול גנטי בגידולים בבלוטת הערמונית ובמעי הגס.

האסטרונאוט הישראלי בצוות, אילן רמון, אינו שובת היום מעבודה למרות השבת. בראיון לעיתון ביוסטון, טרם שיגורו, הצהיר רמון כי הוא חילוני, אך בעת המסע הוא ישתדל לכבד את מנהגי היהדות, ולהדגיש מסורות יהודיות, אם הדבר יתאפשר. הוא ציין כי בגלל שהשמש שוקעת וזורחת כל 90 דקות במעבורת, הוחלט לאחר התייעצות עם שני רבנים, כי הקידוש לכבוד השבת ייעשה במעבורת על פי שעון יוסטון. הקידוש יתבצע ללא יין, מכיוון שאסור להכניס אלכוהול למעבורת. בתום היום הראשון לעזיבתם את כדור הארץ, דיווח רמון למרכז הבקרה ביוסטון: חלפנו הרגע מעל העיר ירושלים.