בצל התפשטות נגיף הקורונה, גורם במשרד הביטחון אמר היום (ראשון) כי מפקדה של צה"ל תנהל את קליטת האזרחים שחוזרים לארץ, והמשרד נערך להוציא מכרז לעשרות בתי מלון שיארחו אותם. לדבריו, למשרד הביטחון ולפיקוד העורף יש כבר מענה שלם לטיסות הצפויות לנחות בנמל התעופה בן גוריון. "יש פקודה נצורה, שאמורים רק להפעיל אותה", הוא אומר.
עם זאת, הגורם מתריע מפני המוכנות לתרחישים אפשריים. "ברור לכל הגורמים הנוגעים בדבר שנדרשת היערכות רחבה הרבה יותר ממה שיש כרגע", הוא טוען, "למשל, מה קורה אם יהיו שלושה-ארבעה מטוסים שינחתו ביום אחד בנתב"ג, ועליהם לפחות 300 נוסעים. מה עושים אז?".
הוא מסביר כי "לשם כך דנים עכשיו בהיקף בתי המלון והסיוע. לאחרונה יצא מכרז לעשרים בתי מלון נוספים והקפיאו אותו. לא ברור למה". לדבריו, השאיפה הנוכחית היא להוציא אל הפועל מכרז נוסף לעשרות בתי מלון שיקלטו את השבים לארץ, ולקבל מפקדה משימתית מצה"ל שתנהל אותם ואת דרכי ההגעה אליהם משדה התעופה, "ממש כרגע מתקיימים דיונים בנושא, ויתקבלו בהם החלטות להמשך".
בשיחה אתמול בהשתתפות הגורמים הבכירים בטיפול במשבר הקורונה, הוחלט להעביר את האחריות הכוללת לניהול סוגיית החוזרים מחו"ל למשרד הביטחון. זאת, לאחר שטיסות מכמה יעדים שונים מסביב לעולם נחתו אמש בנתב"ג ללא העברת הנוסעים לבידוד - ללא בדיקות וללא תשאול - בזמן שהמדינה נתונה תחת סגר. בין המשתתפים בשיחה היו ראש הממשלה בנימין נתניהו, שר הביטחון נפתלי בנט, שר התחבורה בצלאל סמוטריץ', שר הפנים אריה דרעי, ראש המל"ל מאיר בן שבת, ומנכ"ל משרד הבריאות משה בר סימן-טוב.
עוד הוחלט, כי כלל החוזרים מחו"ל יועברו לבידוד במלוניות למשך 14 יום. ההחלטה תועבר לאישור השרים תקנות לשעת חירום אשר יאפשרו את מימוש ההחלטה.
לאחר שמחדל השבים מחו"ל עורר ביקורת, הורה אתמול נתניהו לעצור את הטיסות הנכנסות לישראל, עד להשגת הסדרה משפטית שתאפשר לפיקוד העורף לקחת את הנוחתים בארץ למלוניות קורונה. גורמים בלשכת ראש הממשלה אמרו בתשובה לפניית וואלה! NEWS בשאלה מדוע התעכבה הסמכת פיקוד העורף לטיפול בשבים הנכנסים לארץ, כי עד כה הייעוץ המשפטי לממשלה לא אפשר בידוד במלוניות לשבים מחו"ל.
כתוצאה מההחלטה, 70 ישראלים נתקעו בניו יורק, לאחר שטיסת חברת "יונייטד אירליינס" שעליה היו אמורים לעלות בוטלה ברגע האחרון. הנוסעים יאלצו לחכות עד יום שני לטיסה חזרה לארץ.